Индульгенция 2. Без права на жизнь

Правда, затуманенный болью и усталостью мозг работал туго, но им и не требовалось мое сочувствие или советы — они просто хотели выговориться.

Но самая лютая дичь со мной произошла буквально вчера…"

"А, стоп — тут надо уже голову подключать. Похоже, Мавка реально решила меня прибить на новой полосе испытаний, навертев на нее и магию иллюзий и, что самое поганое, магию пространства.

Я стоял перед входом на магическую полосу препятствий, чувствуя, как сердце бешено колотится где-то в горле. Воздух вокруг был насыщен энергией, словно сама атмосфера здесь жила своей жизнью.

Передо мной тянулась куда-то вдаль узкая тропа, окутанная туманом, который то и дело вспыхивал искрами магии. Где-то в глубине этой белесой пелены слышался неразборчивый шепот, будто сама полоса пыталась говорить со мной, о чем-то предупреждая, дразня и обещая.

— Ну что, герой, — пробормотал я себе под нос, — покажи, на что способен. Цветочки кончились, пришло время ягодок.

Первый шаг. Земля под ногами дрогнула, и я едва удержал равновесие.

Камни подо мной начали двигаться, словно пытаясь сбросить меня в пропасть, которая внезапно открылась справа. Я прыгнул вперед, чувствуя, как ветер свистит в ушах. Магия здесь была коварной — она не просто мешала, она играла. И я был ее игрушкой.

Впереди появилась стена из огня. Пламя лизало небо, его жар обжигал кожу даже на расстоянии. Я замер, оценивая ситуацию. Пройти сквозь это? Нет, слишком рискованно. Справа — отвесная скала, слева — пропасть. Оставалось только вверх. Я сжал кулаки, сосредоточился и выпустил эфир, окружая им себя, словно защитным коконом.

Огонь на мгновение дрогнул, и я прыгнул, цепляясь за выступы скалы. Каждый камень обжигал пальцы, но я лез, зная, что остановка — это падение, переломанные ребра и обидный смех Мавки.

Когда я перебрался через стену огня, меня встретил лес из кристаллов. Они росли из земли, как деревья, их грани сверкали, отражая свет, который, казалось, исходил ниоткуда. И я знал, что это ловушка. Кристаллы были острыми, как бритва, один неверный шаг — и я превращусь в решето.

Двинулся медленно, стараясь не задеть ни один из них. Но они реагировали на магию. Чувствовали ее. И моя защита, которую я старательно сдерживал, всё же привлекла их внимание. Кристаллы начали вибрировать, издавая высокий, пронзительный звук. Я ускорился, но один из них краем задел мое плечо. Боль пронзила тело, как удар током, и я едва не закричал.

— Хер тебе, сучка крашенная, — прошептал я себе, стиснув зубы. — Не дождешься.