Игра Кота 2

Я — техник, инженер и навигатор, — сказал эльф, сфокусировав на мне зум своего наглазного аппарата. — Носк водит все, вплоть до астрального нефа. Импи — лучший скаут и искатель Сферы.

— Не преувеличивай, Астр! — рыженькая двинула и его локтем тоже, смущенно улыбаясь.

— Вот та соня, — мне показали свернувшуюся калачиком на лавке у стены блондинку. — Это Эллария, старший помощник. Она умеет…

Я уже посмотрел, что умеет Эллария. Да, эта команда «пешек» то, что надо. Но — дорого, очень дорого. Нужно попробовать договорится с игроком, на которого они работают.

Какой-то Кит Борланд, что-то знакомое…Сколько же у него «Лидерства», если целых шесть спутников? Семьсот, восемьсот? Настоящий осьминог.

* * *Кит Осьминог пребывал в состоянии, близком к умиротворению. Мир для него сузился до пределов небольшого участка стола с высоким стаканом, над которым дрожало горлышко темной квадратной бутылки. Даже очертевший шум таверны: голоса, выкрики, звон посуды — слился в далекий приятный гул.

Глок, глок — почти беззвучно четверть стакана наполняет светло-коричневый алкоголь.

Бульк — в него падает квадратный, серебристый кубик льда, взметнув вверх веер капель. Ш-ш-ш — прозрачная содовая, кипя пузырьками, заливает сверху содержимое стакана. Теперь встряхнуть, но не смешивать. Какой это по счету, седьмой или восьмой? А, какая разница…

— Кит Борланд?

Вырванный из мира алкогольных грез, Осьминог поднял расфокусированный взгляд на незнакомца в темно-синем маскировочном плаще.

— Да, я Кит! Чего тебе надо?

Ничтоже сумняшеся, подошедший сел напротив, откинул капюшон. Тихо звякнули пустые стаканы на столешнице. В разрезе на секунду мелькнул серебряный эфес меча на поясе, тут же прикрытый полой плаща. Игрок, человек, какой-то ХотКот, какие-то Дозоры…Борланд не знал ни его, ни его клана.

— Слышал о тебе много хорошего, Кит, — улыбнулся ХотКот. — Разрешишь с тобой выпить? Я угощаю.

Он извлек на свет квадратную черную бутылку с затейливой треугольной этикеткой, украшенной парусами и якорями — «Капитанский», любимый ром Осьминога.

Спустя полчаса его осталось чуть меньше половины, а ХотКот и Борланд, как старые приятели, оживленно беседовали. Несмотря на то, что все вокруг — шумящая таверна, снующие посетители и официанты, даже сам алкоголь — все было щекоткой нейронных рецепторов, это не помешало обоим успешно надираться.

…да второго такого не построить! — Кит стукнул донышком стакана по столу. — Наливай.