Я знаю — ты мой!

Нам потребовался не год и не два, чтобы вернуть ее хотя бы примерно к тому, что было… Естественно, правду от нее скрывали, чтобы не навредить еще больше, тем более император подписал приговор. О том, что палач сохранил жизнь одной из преступниц, мы узнали, когда Сицилле исполнилось десять.

— Нам… Вы так говорите, словно сами ей помогали. Только почему ваша помощь не распространялась на тех ведьм, что оказались в Авразаре? Ведьмы ж сестры, да еще император — ваш родственник. Уж извините, но попахивает двуличием.

Я выпрямилась на подушках.

"Оно, конечно, понятно — своя рубашка ближе к телу, но так противно, хоть волком вой.

— Попросила бы без оскорблений, — обманчиво спокойным тоном произнесла Талана. — Да, я лично участвовала в восстановлении разума Тильи. И помогала с учебой. И все ведьмы — сестры. Но не в каждый пансион со своим уставом влезешь, где-то побить могут, где и вовсе жизни лишить. Политика, Алиса, это тебе не карточная партия.

— Скорее шахматная, — усмехнулась. — Извините, Талана, но я останусь при своем мнении: когда демонам выгодно — они приходят на помощь. Когда проще пожертвовать одной-двумя ведьмами, а то и десятком, вы пойдете на это, забыв, что они сестры и сами ведьмы вам невероятно полезны. Вы тоже заигрались.

Нарывалась ли я? О да… Церемониться со мной теперь точно не станут, и мне это на руку. Под влиянием эмоций можно многое сказать, даже то, что говорить ни в коем случае не собирался. И плевать, что этой ведьме уже много лет и в придворной жизни она варится столько, что мне и не снилось.

Между прочим, бассейн не просто так появился и остается во дворце. За столько лет ничего существенно не изменилось. Потому что я хоть и ведьма, да воспитывалась далековато от этого знания, Талана же выросла и жила среди ведьм, прежде чем стала невестой, а потом и женой владыки.

— Это жизнь, девочка! — все-таки не сдержалась собеседница.

— Серьезно? Наверное, у демонов я по собственной воле. И наверняка по собственной воле инициацию не прошла…

— Глупая! Тебе нельзя, иначе…

— Иначе что?

— Иначе Зейн останется без пары.

— Вот как…

— Да, Алиса, да, ты трижды права. У всех свои интересы.