И восстанут мертвые. Смерть знахаря. Любопытство убивает

После чая он сказал хозяину «Человека смертного», что я уехала в гости и вернусь только на следующий день.

– И еще одна деталь. Когда вы уходили, окна были заперты на задвижки?

– Все, кроме окна в спальне мистера Уолла. Он не любил, когда открывали окна внизу. Жаловался, что на улице слишком шумно.

– Вы уверены, миссис Эллиот?

– Совершенно. Я обошла все комнаты перед отъездом.

– И французское окно в столовой тоже?

– Да. Ключ мы держали в вазочке на каминной полке.

– Это окно часто открывали?

– Время от времени.

– Этой дверью многие пользовались? Я хотел сказать, пациентов впускали в дом через нее?

– Никогда, сэр. Они всегда входили в парадную дверь. Торговцы пользовались боковой дверью, а в часы консультаций она служила входом в приемную.

– Вас удивит, если я скажу, что незадолго до смерти мистера Уолла кто-то вошел в дом через французское окно?

– Надо же… я понятия не имела.

– Как я понял, прежде некоторых пациентов мистера Уолла размещали здесь, в своего рода частной лечебнице.

– Да, сэр.

– Забота об этих пациентах лежала на вас, миссис Эллиот?

– Я следила, чтобы им было удобно, занималась их комнатами и питанием, а мистер Уолл – лечением.

– Какого рода больные это были?

– Ну, сэр… чаще всего, футболисты с повреждениями связок или мышц. Еще, наверное, те, что не хотели или не могли ездить на сеансы издалека и предпочитали останавливаться тут. А иной раз на консультацию прибывали люди с большими деньгами, им нравилась наша деревня и дом.

– А странные личности среди них попадались?

– Еще как много, сэр! Один пожилой джентльмен не хотел принимать ванну. Говорил, что всю свою жизнь мылся в старой бочке, так уж он привык. Вот мне и пришлось поехать в город, купить ему бочку, а потом каждое утро таскать воду, чтобы наполнить ее. Это был полковник, нога у него не гнулась. Мистер Уолл и ему тоже очень помог.

– Бывало, чтобы кто-нибудь из пациентов приходил тайком? То есть, возможно, кто-то не хотел, чтобы все знали о его визите к мистеру Уоллу?

– Таких тоже хватало с избытком, сэр. Посещал нас один епископ, у него сын был врачом. Старик страдал серьезным воспалением нерва, а сын ничем не мог ему помочь. Мистер Уолл вылечил его. Но епископу не хотелось, чтобы люди думали, будто его сын ни на что не годен и потому отцу приходится ходить к знахарю.