И шарик вернется…

У нее — сын. Гурьян считал его своим. Так что по чесноку поделили, Вер. Ей ведь тоже парня поднимать надо, — словно оправдывался он."

"Верка молчала и смотрела в стену.

– Ну, — растерянно сказал Серый, — я пошел?

Верка кивнула. Он начал медленно спускаться по лестнице.

– Серый! — крикнула Верка.

Он замер и обернулся.

– Серый! — повторила Верка севшим голосом. — Ты не знаешь, что с Вовкой?

– Нет его, Вер. И не будет. Так что живи спокойно и радуйся жизни. Тебе сейчас на это хватит. Ну, должно хватить! — Он хохотнул и быстро сбежал по лестнице.

Верка закрыла входную дверь. В комнате она села на кровать и открыла «дипломат», после чего вскрикнула и зажала рот рукой. Деньги были новые, в банковской упаковке. Пересчитывать она не стала и закрыла крышку. Засунула «дипломат» под тахту. Легла и закрыла глаза.

«Теперь на все хватит. И на меня, и, главное, на Лийку. Теперь я ее вытащу. И себя — заодно. Спасибо, Гурьян. Привет с того света называется. Жизнь — лучшая из комедий».

Лялька

Лялька открыла галерею.

Вернулась, так сказать, к истокам. Подняла старые связи, нашла людей — кое-кто прилично поднялся. Ее хорошо знали в этих кругах, репутация отменная, да и бизнес этот хорошо пахнет: не криминальный, не на костях. Денег одолжили с удовольствием, но под проценты. Что поделаешь — такая пошла жизнь. Сняла помещение рядом с Патриками. Соседняя дверь — кафе, не простое, с историей. Не кафе, скорее клуб для интеллигентных и продвинутых. Хозяйка — умница, бывшая журналистка. В кафе, маленьком и уютном, стилизованном под старую квартиру, проходили тематические вечера, играли на скрипке и рояле, поэты читали стихи. Публика в основном своя, пришлых немного. Лялька подружилась с хозяйкой — с этой умницей Мартой. Решили сделать выставку вместе. У Ляльки — картины, у Марты — поэты, писатели и музыканты. Скоро это место стало еще популярней. С Лялькиным вкусом и нюхом дела пошли быстро. О них говорили, писали, называли их модным салоном. В их салоне собирались молодые политики, писатели, бизнесмены, назначались важные встречи и переговоры. Провести у них вечер считалось признаком хорошего вкуса.

Помещения не хватало, решили объединиться — в прямом и переносном смыслах. Объединили залы, расширили кухню, прибавили столиков, сделали приватный кабинет — для важных встреч. Стали с Мартой партнерами.

Через два года Лялька купила большую квартиру на Страстном — расселила коммуналку. Сделала ремонт — модная эклектика, арт-деко, хай-тек и Прованс.