Дареная истинная. Хозяйка лавки «С огоньком»

Снова качаю головой, бросаю на стол пару монет за выпивку и еще одну прямо перед настойчивой блондинкой. Может, отдохнет, а, может, сохранит для чего-то. Сам ухожу.

— Мне нужно выяснить, где сейчас Аурика, — слышу голос Марики, когда поднимаюсь к чердаку. — К завтрашнему дню. Обязательно. Слетай к приюту. Пятое окно на втором этаже справа.

Она… разговаривает с Руди?

В груди все болезненно сжимается. Я уже начал думать, что она не имеет ментальной магии, ведь я сам видел, как она применяла магию совсем для другого. Но, видимо, я ошибался.

Пыталась ли она на меня воздействовать хоть раз за все это время?

Слышу, шорох крыльев. Открываю дверь, чтобы увидеть, как Руди исчезает в плотном снегопаде за окном. Он послушал Марику. А ведь должен был сначала отчитаться мне.

Девчонка поднимает на меня усталый взгляд, и мое недовольство сразу же гаснет, а на его месте появляется беспокойство и желание укрыть Марику от всех несчастий.

Все же это похоже на одержимость или… истинность? Хотя вот последнее, несмотря на то, что Тардену и Нортону повезло, мне не грозит. Без Ригеля это не возможно.

— Разговаривала с совой? — спрашиваю я, делая шаг вперед.

— Иногда я разговариваю и с котелками, — пожимает плечами, натягивая посильнее шаль.

Похоже, она тут давно. Не первый раз уже. Приходит подумать или пожаловаться? Или тренируется, как управлять Руди?

— Согласен, Руди более интересный собеседник, — говорю я и подхожу совсем близко.

Снимаю плащ и накидываю ей на плечи. Голубые глаза удивленно и благодарно распахиваются, а потом Марика закусывает губу. Коварно.

— Ты нервничаешь. Что случилось?

Я действительно почти на вкус ощущаю ее беспокойство.

— Роувард… — говорит она, снова кусает губы, откашливается и только после этого продолжает. Но я не торопю. — Помнишь тот разговор? После того, как приходил мэр.

Киваю и поправляю плащ так, чтобы ей было удобно, а то она в нем совсем утонула.

— Ты тогда не спросил, а я не стала говорить. У мэра было условие для меня.

Чувствую, как каменеют мышцы: не ожидал, что она заведет об этом речь. Неужели… доверяет?

— Какое?

— Что ты приведешь меня с собой на бал.

Глава 43

Собираюсь с духом, нервно теребя край шали. Пальцы дрожат, а сердце колотится так, что, кажется, его всему городу слышно.

— Роувард...