Госпожа частный сыщик

Они должны осмотреть здесь все. И трогать эти драгоценности не стоит ни в коем случае.

Последнее, признаться, только сейчас пришло мне в голову, и я сообразила, что и впрямь совершенно напрасно прикасалась к броши и ворошила всю эту груду сокровищ. Помимо неизвестных магических свойств на этих вещах могут быть и следы, которые, вполне возможно, способны обнаружить эксперты.

–  Это ужасно! –  скорбно сообщил Дикард. –  Просто немыслимо. Но, может быть, вы в таком случае согласитесь просто… повременить немного? Ведь вы могли обнаружить все это немного позже! Я могу предложить вам чаю.

Знаете, у меня превосходный чай! Я покупаю его у нисс Аддерс, а она знает толк в своем деле!

Я помотала головой.

–  Подождите! Вы совершенно меня заморочили. Что значит –  повременить?!

–  Понимаете… –  тут доктор тяжко вздохнул, –  дамы. Из дамского общества Доревилля. Они –  одни из наших попечителей и регулярно делают лечебнице благотворительные взносы. Иногда они приезжают, чтобы своими глазами взглянуть, в каких условиях содержатся несчастные безумцы.

Мы показываем им кого-нибудь из самых спокойных и благообразных пациентов, они делают очередное пожертвование –  и вот у дома скорби есть средства на закупку новейшего оборудования и прочего, что необходимо в нашей работе!

Я припомнила “оборудование” и невольно вздрогнула. Интересно, все эти милые нисс и ниссин из дамского общества на самом деле понимают, на что идут их деньги? Впрочем, скорее всего, на самом деле им все равно –  главное, сохранять благопристойность.

Уж я-то знаю, что представляют из себя все эти общества!

–  Вы хотите сказать, что эти дамы прибудут… сегодня?

–  Именно! –  доктор энергично закивал, потянулся промокнуть лысину, однако взглянул на платок, убедился, что его можно уже выжимать –  и, как фокусник из табакерки, вытянул из того же жилетного кармана новый платок. –  Вы должны понимать… дамы будут шокированы! Если они поймут, что где-то здесь может разгуливать преступник… в конце концов, это дамы. Как доктор, специализирующийся на душевных расстройствах, смею заверить вас, что женщины, в особенности из высшего общества, обладают весьма неустойчивой психикой и склонны к истерии.

Не удивлюсь, если кто-то из них упадет в обморок, а с кем-то случится нервическое расстройство! Мы не можем впустую подвергать ни в чем не повинных дам такой опасности! Нет, вы положительно должны понять меня! К тому же у меня и в самом деле превосходный чай."

"Я слушала и едва верила своим ушам.