Генерал Скала и сиротка

 — Срочно хочет вам что-то сказать.

— Мы и правда всех задерживаем, — попеняла я. — Сестры ждут меня за завтраком, да и посольские дела не стоит задерживать. А я после дуэли не переоделась.

Он улыбнулся. Легко. Ясно. Шальной и бесшабашной мальчишеской улыбкой. Только прозрачные глаза оставались слишком взрослыми на юном лице.

— Тогда через час после обеда жду тебя в своем тренировочном зале.

— Лучше здесь, Ваше Высочество. Не у вас, а в Детском Дворце. Я всего лишь первый день в столице, чувствую себя немного некомфортно, поэтому предпочитаю никуда далеко не уходить.

Мало ли какие неприятности могут меня ожидать в незнакомом месте.

Ближники засмеялись, и впервые принц полоснул их лезвийно-гневным взглядом, мгновенно оборвав неприятное глумление.

— Лэра права, — бросил он им и развернулся ко мне с изяществом, достойным танцевального па. — Не стоит ей пока бродить в наших краях. Милая Хани, вы меня убедили. И еще — зовите меня просто Людвигом. Я настаиваю.

Он кивнул и отправился на выход. Ни на секунду не задерживая шаг, прошел через двери, мгновенно открытые сопровождающими.

И о чем-то заговорил в коридоре с Озрой. Надеюсь, виконт придумал весомую причину разговора, потому что лично мне показалось, что по какой-то причине он настойчиво хочет помешать принцу общаться со мной.

Я с трудом поднялась из прощального реверанса и буквально рухнула на ближайший стул.

Словно под пулями постояла. Они со свистом неслись у моего виска, и пару раз чуть не содрали кожу.

— Леди… — сдавлено донеслось от двери, — могу я зайти?

В гостиную мелкими шажками, трясясь и оглядываясь зашел посыльный из Посольства.

За его спиной горничная принялась бороться с замком, пытаясь закрыть нас от непрошеных гостей. Витая задвижка, на которую было столько надежд, увы, валялась на полу.

— Иванка, — хрипло сказала я, чувствуя, как начал подводить голос. — Быстро мне стакан теплой воды и меда. А ты, любезный, с какими вестями? Теперь можешь говорить без опаски.

Мужчина вытащил из-за шиворота смятый пакет, перевитый лентой и залитый темно-красной восковой печатью.

— Лэр Юшим, Посол Эльвинейского герцогства в Имерии, передает леди… — он облизнул губы и сделал паузу, еще раз изучив мое лицо, — Ее милости наследной герцогине Лидии Хельвин документы с надеждой на высочайшее одобрение. А также передает на словах следующее: «Нас атаковали ночью. Нападение удалось отбить, но несколько стражей убиты, а леди Камалия дас Хельвин легко ранена. К сожалению, украдены все вещи сиятельной лэры.