Гамбит принца

Дэмиен был слишком далеко. Он был слишком далеко, чтобы успеть встать между мужчиной и Лореном, он знал это, даже когда вытянул свой меч — даже когда повернул свою лошадь и почувствовал мощное напряжение животного под ним. Он мог сделать только одно. Когда брызги воды вылетели из-под копыт лошади, он поднял меч, поменял хватку и запустил его.

Это было не метательное оружие. Это были шесть фунтов Виирийской стали, подготовленные для двуручной хватки. Дэмиен сидел на движущейся лошади на расстоянии в несколько футов, и мужчина тоже двигался к Лорену.

Меч рассек воздух и поразил мужчину в грудь, пригвоздив его к земле.

Дэмиен соскочил с седла и встал на одно колено на мокрые камни рядом с Лореном.

— Я видел, как ты упал, — услышал Дэмиен резкое звучание собственного голоса. — Ты ранен?

— Нет, — ответил Лорен. — Нет, ты убил его. — Он приподнялся и неуклюже сел. — Раньше.

Дэмиен, хмурясь, провел рукой от места, где шея Лорена переходила в плечо, и вниз по груди. Но там не было крови, не было торчащей стрелы или ее оперения.

— Ты можешь встать? Нам надо двигаться дальше. Здесь для тебя небезопасно. Слишком много людей хотят убить тебя.

Через мгновение Лорен ответил:

— Каждый человек с юга, но только половина людей с севера.

Он все еще неотрывно смотрел на Дэмиена. Потом ухватился за предплечья, которые Дэмиен протянул к нему, и поднялся, с него капала вода.

Вокруг них стояла тишина, нарушаемая лишь шумом потока и перекатыванием речных камушков; мерин Лорена, который поднялся несколько минут назад благодаря сильному толчку задних ног, теперь со сбитым набок седлом отошел на несколько шагов, зловеще прихрамывая на одну ногу.

— Мне жаль, — сказал Лорен. Затем добавил: — Мы не можем оставить его здесь.

Он говорил не о лошади.

Дэмиен ответил:

— Я сделаю.

Закончив, он вышел из подлеска и нашел место, чтобы помыть свой меч.

— Нам нужно идти, — все, что он сказал Лорену, когда вернулся. — Они заметят, когда он не вернется с докладом.

* * *Им пришлось делить лошадь.

У мерина Лорена появилась хромота, и Лорен, встав на одно колено, твердой рукой вел по его ноге, пока конь резко не поднял копыто, обозначая растянутую связку.