Забракованные

— Спрашивайте, — равнодушно разрешила Амелия.

Гидеон прищурился.

— Признайтесь, это все-таки вы убили Эйдана Бриверивза? Уверен, что вы. Но вы ведь только сейчас вошли в полную силу Грерогера, поэтому ума не приложу, как вы смогли это провернуть.

Амелия молчала, не отводя от него глаз…

Полгода назад

2 дня после известия о смерти лорда Грерогера

Особняк Бриверивзов, Цинн"

"Давно не обрезаемые ветви деревьев неухоженного сада били в окно. В небе громыхало так, что, казалось, сотрясались земля и весь особняк.

Эйдан давно спал в своей спальне, а Амелия сидела на диване в гостиной и смотрела прямо перед собой, зажав ладони между колен.

Внутри было пусто. Она прорыдала почти целые сутки, получила несколько пощечин, как выразился Эйдан, для ее же пользы, чтобы помочь отойти от шока. И… все подписала. Отдала Бриверивзу все, лишь бы он оставил ее в покое хотя бы на несколько часов, отдала наследство Овечьего короля в его полное распоряжение.

Как так вышло, что Эйдан первым узнал о смерти ее отца, почему поехал его хоронить, оставив жену в неведении? Затуманенное горем сознание догадывалось о причинах этого поступка, но не могло сложить картину воедино — было слишком больно.

А потом, наконец, пришло письмо от управляющего поместьем. Бывшего управляющего, так как Бриверивз успел выгнать того на улицу, и ответ для дочери бывшего хозяина был, по сути, жестом доброй воли.

Управляющий писал о том, что ничего не предвещало беды. Лорд Грерогер, как всегда, время от времени мучился сердцем, но приступы были не чаще обычного. А потом к нему пожаловал Эйдан — воспользовался порталом, пока Амелия пребывала в счастливом неведении о месте нахождения мужа и радовалась, что он где угодно, только не рядом с ней, — и закрылся с тестем в кабинете. А когда уехал, лорда Грерогера схватил сильный приступ.

«Не берусь утверждать и обвинять кого-либо в намеренном причинении вреда, — писал управляющий. — Но полагаю, что лорд Бриверивз чем-то расстроил вашего отца. И его здоровье…»

Расстроил… Амелия зло усмехнулась, вспомнив формулировку из письма. Снова сверкнула молния, на мгновение озарив неестественным белым светом гостиную сквозь незашторенное окно.

О нет, он не расстроил ее отца — он его убил.