Фальшивая невеста

- Прекрати! – как я не старалась сдержаться, но голос все же дрогнул. – Я знала, на что шла. Меня могли казнить, отправить в храм! Но я здесь! Сегодня твой день, твой праздник. Давай не будем о грустном, хорошо?

- Ты здесь. Ох, как же я рада, что ты здесь... – сестра сжала мою ладонь. – И как же я хочу увидеть, что ты счастлива... Может, ты все же присмотришься к Бернару?

Впереди хлопнула дверь, а следом зацокали каблучки. Мимо нас с чрезвычайно важным промелькнула Маришка.

- О нет! Только не Бернар! И вообще, я счастлива за тебя, - я улыбнулась.

На удивление наше отсутствие не заметил никто, кроме Дерека. Все внимание было приковано к матери, сжимающей в руках какое-то письмо. Ее руки дрожали, а губы расплылись в счастливейшей улыбке.

- Письмо из дворца! И?! Что там?! – тетя Элоиза нетерпеливо вглядывалась в бумагу, будто надеясь лично прочитать послание.

"- Наша семья, как семья одной из участниц отбора, приглашена на бал, посвященный подписанию договора о перемирии с королевством Эрленхор! – мать заговорила так, будто это самое важное событие в ее жизни. – Здесь персональные приглашения для всех от его высочества! Стоит его личная подпись!

Я замерла на месте не в силах сделать ни шага. Во рту пересохло, сердце подскочило в груди.

- Ты можешь не ехать... – тихо заговорила Лив, обхватив меня за плечи.

- И нанесу ему лично оскорбление, - зашептала в ответ. - Нет. Я справлюсь. Я поеду.

Глава 33

Роксана

- Вы только посмотрите! – мать шептала или даже, вернее сказать, шипела, придерживая нас с Лив под руки, медленно вышагивая по коридору в сторону хорошо знакомого мне зала. – Полы – чистейший каринейский мрамор! Шелковые феринские ковры! Кругом золото, серебро, хрусталь! А какие гости! Ох! Если бы не твоя выходка, Оливия, ты бы могла сейчас жить во всем этом, а не ютиться в грязной комнатухе! Я уверена, что ты бы могла победить.

В груди что-то щелкнуло. Иногда я не верила, что эта женщина могла произвести нас на свет! Сколько в ней тщеславия и алчности!

- Хватит, мама! – я почти что рявкнула, обрывая очередные глупые и никому не нужные нравоучения. – Ты и понятия не имеешь, что здесь происходит и происходило! Лив, давай еще раз повторим имена невест.

Мать поджала губы, но благоразумно замолчала.