Эпоха мёртвых. Начало

Ружьё лежало перед ней на столе, а под столом, в большой зелёной сумке, лежал тот самый короткий автомат, с запасными магазинами, полными жёлто-зеленоватых, матово блестящих патронов. Тот самый автомат, который спас и её детей, и её саму, который здесь все называли на разные лады — кто «ксюхой», кто «укоротом», кто вообще «огрызком», и только Маша уважительно звала его «а-ка-эс-у», почти полным именем. За то, что он их спас.

Александр Бурко

21 марта, среда, вечер

Второй день Вселенской Катастрофы подошёл к концу.

Но если вчера день был деятельным, действовал план «Ковчег», все были при деле, то день сегодняшний прошёл откровенно скучно. Все «его люди» были уже в безопасности, доклады из Центра поступали успокаивающие, что всё идёт по плану, что укрепление периметра практически завершено, что редкие мертвяки, появляющиеся возле личной крепости Бурко, расстреливаются издалека и ничем ему угрожать не могут.

Из Твери по Волге к территории Центра перегнали несколько заранее закупленных катеров и пару речных буксирчиков, вместе с экипажами и их семьями.

Его предприятие и Центр подготовки ГУ ФСИН были предусмотрительно расположены на берегу реки.

Пасечник разочаровал его, сообщив, что так и не нашлось ни следов исчезнувшего аспиранта, ни семьи погибшего научного руководителя проекта, но Бурко понимал, что затеряться в огромном городе, да ещё в период наступившей Катастрофы, дело простое, и винить Пасечника в этом нельзя. Единственное, о чём он действительно пожалел, так это о том, что Катастрофа наступила случайным образом.

Если бы её инициировал он сам, «материал» был бы у него в руках и он бы не маялся от безделья в своей усадьбе, а деятельно распоряжался в Центре.

Перед самой полуночью, когда они с Маратом и Игорем пили чай и смотрели новости по телевизору, к ним зашёл Пасечник и изложил своё видение проблемы. Сказал, что есть возможность перехватить тех, кого они ищут, на подходе к цели их путешествия, рассказал об уголовно-контингентной специфике этой территории.

И предложил план некой операции, которая, на взгляд всех присутствующих, вполне имела шансы на успех. И неплохие.

Даже если беглецы не будут пойманы, то Бурко обретёт союзников в областях, которые будут охвачены анархией. Это самый маленький результат, которого можно добиться. Они обдумали предложение вчетвером, и все пришли к выводу, что заняться этим стоит.

Сергей Крамцов

22 марта, четверг, утро"

"Утром следующего дня выехали рано, около семи.