Элоиза, дочь короля

Элоиза Уэстлендская""

Красивым округлым, мелким почерком было написано на светло-серой очень лёгкой ткани, примотанной к лапке голубя. Там же висела бутылочка размером с мизинец ребёнка.

Лорд Мэтью Тэйлор, советник Роберта Бонэма, третьего наследного принца, сжал пузырёк в ладони.

Его Высочество Роберт чувствовал себя очень плохо. К нему заходил только лорд Мэтью и замковая знахарка и то, только потому что они оба когда-то переболели чёрной смертью и повторно заразиться никак не могли.

Принц был плох.

Отворив дверь, ведущую в опочивальню к принцу, советник застал там лекарку — Тори Смит. Женщина была стара, морщиниста, но крепко знала своё дело.

— Я получил какое-то зелье от Её Высочества Элоизы, миссис Смит, — обратился он к лекарке.

— Ну так, лорд Тэйлор, даже если это яд, то всё в дело — не будет долго мучиться. Стоит попробовать дар младшей принцессы.

Лорд Мэтью стоял у изголовья кровати и смотрел на неподвижного Роберта Бонэма и думал, что тому и правда уже нечего терять.

Им всем нечего терять по сути.

Откупорив плотно притёртую деревянную крышку, он с усилием раскрыл рот подопечного.

Помолившись, советник влил юноше всё до последней капли.

И ничего не произошло.

А через мгновение мальчишка перестал дышать.

— Отошёл, — грустно констатировала лекарка, перекрестившись. — Всё же яд там был. Хотя, может, эликсир пришёл слишком поздно.

По щеке лорда Мэтью медленно скатилась одинокая слеза. У него не было детей и к юному престолонаследнику он успел прикипеть всей душой.

— Пойдем, лорд Тэйлор. Нужно заняться организацией похорон, — схватила его за рукав Тори и потянула не особо сопротивляющегося, убитого горем мужчину к выходу из комнаты.

Лорд Мэтью нехотя отвернулся от принца Роберта и уже было сделал шаг к дверям. Как его слух уловил едва слышный вздох.

— Ты слышала!? — воскликнул он, боясь ошибиться и подскакивая к кровати.

— Тебе мерещится, — отмахнулась от его слов старая Тори. А думалось ей, что за всю свою жизнь она ни разу не видела вернувшихся с того света после смерти от чёрной хвори. Даже перекрестилась, испугавшись своих мыслей.