Эхо проклятого леса

Голос Крылатого звучал как всегда монотонно и спокойно – лишь по огромным разломам в земле и ярким вспышкам в небе можно было понять, что он в ярости. Жаркое летнее солнце пыталось скрыться за куцыми пятнами вечерних облаков, лишь бы не зацепиться за острые края гнева Крылатого.

Марк смотрел на мертвую черную равнину, где еще совсем недавно стоял лес. Сегодня здесь должны были погибнуть звери и люди. Огонь сожрал все, до чего смог дотянуться, но ни одна мышь, ни один волк, ни один человеческий охотник не пострадали.

– Я должен их всех убить? – переспросил Марк, глядя с высоты на спасенных им живых существ, собравшихся неподалеку на таком же изумрудном лугу.

– Ты прекрасно знаешь, Святобор, что мы не вмешиваемся в дела тварей, – все так же монотонно ответил Крылатый, и небо, не предвещающее грозы, рассекла яркая молния.

– Они же глупые. Как они могут спастись, если понятия не имеют, куда бежать от огня? Я всего лишь указал им путь.

– Ты завладел их разумом и отравил своей силой! – Крылатый повернулся лицом, и под тяжестью его взгляда у Марка, которого теперь именовали Святобором, непроизвольно подкосились ноги. Но он выстоял.

– Я сохранил им жизнь, разве не это наша главная задача? – Голос Марка вырывался со свистом, невидимые тиски сдавливали грудь.

Сила Крылатого была так велика, что он мог бы одним ударом расколоть холм надвое, но Марка это нисколько не тревожило. Ведь он знал, что лично его убить не сможет никто на свете, даже Крылатый.

– Ты возомнил себя самым умным? Пытаешься благом прикрыть свои дьявольские намерения? – Земля снова задрожала, и Марку почудилось, будто холм стал чуточку ниже.

– Я. Же. Спас. Их, – делая невероятные усилия, чеканил слова Марк."

"– Спас, – усмехнулся Крылатый, выпустив из ноздрей горячий воздух, – завладев их душами. В их жилах теперь течет твой яд.

– И что с того? Разве им от этого хуже? Может, я стравливаю их друг с другом? Или заставляю страдать? Я за минуту научил их жить в мире.

– За-молчи, – голос Крылатого опустился всего на полтона, но несколько оленей вдалеке тут же свалились замертво от разрыва сердца. – Убьешь их немедленно.

– Не стану! – прорычал Марк.

– Ты оспариваешь мой приказ? – Крылатый посмотрел на Марка с жалостью. – Хорошо, будь по-твоему.