Егерь императрицы. Русский маятник

К этому времени манифест о наследовании уже был уничтожен то ли секретарём государыни Александром Безбородко, то ли самим сыном, и подданным было объявлено о восшествии на престол нового императора Павла I. Эпоха правления Екатерины II завершилась. Каковы же его итоги?

Российская империя получила окончательное признание в качестве великой мировой державы, с которой всем приходилось считаться. Границы её значительно расширились на севере и юге, а население выросло с 23 миллионов человек до 37. Экспорт вырос в три раза, с 13 до 39 миллионов рублей.

Количество заводов и крупных мануфактур увеличилось в два раза, их стало более 1300. Русская императорская армия и флот одержали за время царствования Екатерины множество побед, подтвердив былую славу. Численность армии на 1796 год оказалось первой в Европе и составляла более 300 тысяч штыков.

Екатерина II во время таврического вояжа со свойственным ей чувством юмора спросила французского посланника графа Сегюра: «Как вам нравится моё маленькое хозяйство? Не правда ли, оно понемножку устраивается.

У меня немного денег, но, кажется, они употреблены с пользою?»

Это было в 1787 году, а ведь впереди было ещё девять лет её правления и строительства империи.

Конечно, не всё было идеально, финансы государства были расстроены огромными расходами на войны. Фавориты и сановники пользовались возможностью нажиться, а крестьянство страдало от крепостного гнёта. Но всё же итоги правления императрицы ясно говорили, что она не зря вошла в мировую историю под именем Екатерина Великая.

А что же Закавказье?

Император Павел I, мягко говоря, не разделял политических планов своей великой матери. В его личные планы не входила война с Персией, и поэтому в начале декабря 1796 года все полковые командиры, находящиеся в походе, получили именные высочайшие указы о немедленном возвращении на Кавказскую линию. Шестого декабря граф Зубов собрал у себя в шатре всех военачальников и, объявив им высочайшую волю, сложил с себя полномочия главнокомандующего.

Экспедиционный корпус был расформирован, часть его подразделений вернули с Кавказа на свои прежние места квартирования, а из оставшихся была сформирована десятая Кавказская дивизия, в командование которой вступил генерал-аншеф Гудович. Последний получил от Павла I рескрипт, который обрекал его на строго оборонительный образ действий и возлагал только лишь одну заботу о защите границ.