Дыши мной

 — Они сидели в банке, шевелили рогами, еле двигались, а потом мы просто отворачивались, и в следующую секунду они уже…

— Сваливали и расползались по полу? — перебил Иэн.

Джемма замолчала и уставилась на него. В груди потеплело. Где-то в её центре зажегся маленький огонь и стал разрастаться до размера шара. Картинка в голове ожила. Будто кто-то вытащил из кладовой старый проектор, выключил в комнате свет и направил луч на белую стену. И вставил потёртую трещащую плёнку.

— Я помню, — собственный голос вдруг охрип. — Он и для меня их ловил.

Зайка только удивлённо моргнула.

— Да?

Точно. Было такое. Кадры замелькали в голове диафильмом.

— Хах, да, — губы Иэна дрогнули. — Мне было пять или около того… — он рванул руку вверх и потёр губы двумя пальцами. — Мы высаживали их из банки на стол и спорили, которая быстрее проползет от края до края. Я мухлевал, оттаскивал его улитку на несколько дюймов назад, а он притворялся что не видит.

— Как здорово… — негромко выдохнула Джемма.

— А потом я отказывался расставаться с банкой и улитки шли со мной спать…

— …и наутро облепляли все цветы в комнате?

Из груди вырвался рваный смешок.

— Все! — Иэн картинно расширил глаза. — А несколько ползло по окну, — он показательно махнул рукой вверх.

По кухне рассыпался звонкий женский смех. Настоящий и живой. Он заполнил пространство, проник в каждый тёмный угол и разогнал пауков. Иэн уставился на смеющуюся Зайку, не до конца осознавая, что и сам улыбается. А смех вдруг оборвался. Так же внезапно, как зазвучал.

— Это же хорошее воспоминание, да? — вдруг спросила она.

В тихом голосе просквозила какая-то странная, неясная надежда. Шар в груди схлопнулся. И всё внутри на мгновение сдавило сталью. Но не больно. Странно, но в этот раз не больно. Вопреки всему Иэн продолжил улыбаться, и совсем без злобы.

— Да… — отрывисто выронил он, снова рванул руку вверх и потёр шею сзади. — Да, хорошее. Э-эм… — он опустил взгляд в пол.

— Постарайся никого не затроллить, — проговорила Джемма.

— Ничего не обещаю. Тупые люди поднимают во мне всё дерьмо мира.

Глава 24

— Я уснула.

Рука дёрнулась, Иэн вскинул голову от планшета и посмотрел на дверь поверх очков. Зайка остановилась на пороге с чашкой в руке. Он не услышал, как она вошла. Ну надо же."

"— Не знаю, как так вышло, — Джемма сделала осторожный шаг в комнату, и еще один.