Две хозяйки одного замка

Стоп… Что-то ее опять куда-то не туда понесло.

— Ну да, — подтвердила Лианна. — Он как-то собственноручно вычистил весь подъездной двор и сказал, что иногда это даже полезнее, чем тренировки с мечом. Отец не боится холода и никогда не болеет. И я тоже.

Алесия кивнула и на это, невольно подумав, что так и рождаются «ошибки выжившего». Один-единственный наследник, может и отличается здоровьем, но какой ценой?

Падчерица же продолжала болтать. Как оказалось, кроме поездок в столицу, случались в ее жизни и другие развлечения.

Например — «рубежи детства». Тот самый праздник, когда ребенку исполняется восемь лет.

Переход на «первую ступень взрослости» всегда отмечался с размахом. И на него приглашались все дети подходящего возраста. Лианна была на подобных праздниках несколько раз.

(Что ж, ясно теперь хоть, откуда она знает того самого «страшного» Джера).

— … дочери герцога Латорса очень смешные, мы с ними прятались за портьерами, а слуги не могли нас найти. — глаза девочки заблестели от воспоминаний.

— А вот Августина Мельтс такая гордячка. Постоянно держалась так, будто она лучше всех. Не удивлюсь, если однажды они с Джером поженятся. Оба такие противные… — о чем-то вдруг вспомнив, Лия тяжело вздохнула. — Даже не знаю, как я буду их терпеть.

Алес чуть изогнула бровь.

— А зачем тебе их терпеть? С неприятными людьми можно просто не общаться.

— Нет, ты не понимаешь…

— Тогда объясни.

Лианна замялась. Потом закусила губу.

— Ну… я никому об этом не говорила… Даже отцу… — щеки ее залились румянцем.

— Видишь ли… Все дело в Моресе…

Алесия изобразила понимание, хотя внутренний голос буквально завопил — «Что еще за Морес⁈ Нам что, мало своих проблем⁈».

— Я тоже не стану рассказывать о нем твоему отцу. — произнесла она, подталкивая девочку к откровенности. — Морес — это… твой друг?

— Ну… не совсем… — Лианна смутилась. — Но я выйду за него замуж, как только достигну рубежа юности. Это племянник старого Ормса. Сын его сестры. И он…

За следующий час Алес узнала, что Морес совершенство из совершенств.

Парню уже семнадцать лет, и он красивый, высокий, умный, доброжелательный, милый.

— У Мореса такие грустные глаза, даже когда он улыбается…"

"Не самый надежный аргумент в пользу брака, но спорить девушка не стала. Интуиция подсказывала, что гиблое это дело — разубеждать кого-то в большой и светлой любви. Однако на Мореса стоило взглянуть поближе. Что там за «фрукт», который подбивает клинья к богатой наследнице.