Драконоборец

Над местом вечеринки висели огненные шары, освещая шкуры участников: красные и рыжие, – но были тут и бледно-жёлтые драконы, отличавшиеся формой морды. Рябинка была права, сюда прилетели драконы иного вида. Откуда же они? И для чего тут собрались?

Одноглазая бесцеремонно сбросила его в самую гущу толпы и улетела.

Его тут же чуть не затоптали, но Листик откатился в сторону, вскочил на ноги и побежал, лавируя между хвостами, лапами и другой добычей хозяев праздника. При этом едва не врезался в рысь, которая прижалась спиной к статуе и шипела.

Отпрянув, Листик заметил, что статуя – из белого мрамора и изображает коронованную дракониху, поднявшую лапу в ораторском жесте. В нескольких шагах от неё стояла статуя чёрной драконихи – или той же самой? короны вроде совпадали, – сверкавшей рубинами вместо глаз и расправившей крылья.

Сокровища были повсюду. Почти все драконы носили роскошные украшения; ещё больше каменьев и золота пошло на декор. Местная королева явно давала всем понять, насколько она богата.

Да тут можно было стащить камушек-другой, никто и не заметил бы. Должно быть, шаманы в своё время неплохо нажились, воруя и продавая драконьи ценности.

Однако самым странным Листику показалось другое украшение: нечто вроде птичьей клетки, что висела на лесках над плато. Внутри сидела дракониха ещё более необычного оттенка – даже не бледно-жёлтого, как у песчаных, а жёлто-золотого. Морда, правда, у неё имела ту же форму, что и у бледно-жёлтых. На миг Листику подумалось, не очередная ли это статуя, но тут кто-то швырнул в пленницу чем-то, и она отскочила от прутьев клетки.

«Военнопленная? – подумал Листик. – Драконы берут пленных?» Выглядела она слишком мелкой, и не опасной для тех, кто праздновал внизу, и столь же грустной, как люди в яме под кухней.

«Ну вот, опять ты за своё», – поймал себя Листик на том, что видит проявление человеческих чувств в том, как поникли крылья драконихи.

У основания нависшей над плато скалы высился невероятных размеров золотой трон.

«Где-то здесь и Тимьян, – напомнил себе Листик. – Может, вместе мы придумаем, как убить кого-нибудь из этих драконов?»

Рядом опустились ещё огромные лапы: покрытые чешуей, пышущие жаром и бугрящиеся мускулами, – и Листик снова побежал прочь.

«У меня мысль, – сказала Ласточка в голове. – Попытайся для начала не умереть».