Дракон - не подарок

Десять знаков в руки взяли

Перечисли-ка их мне:

Раз - купец в руке кошель;

Два - с серпом деревни дщерь;

Три - вояка без ноги

Держит меч как две руки;

Дама с веером - Четыре -

Не найдешь красивей в мире;

Ее брат - то будет Пять,

Срамоту явил опять;

Шесть - солдатская жена

Держит мужа ордена;

Семь - старик зажал в руках

Книгу о былых делах;

Восемь - древняя карга,

А в руке у ней метла;

Девять - с молотом кузнец;

Десять - с перышком мудрец.

Выбирай кому водить,

Кто же дальше будет жить?[*]

Ничего себе.

Я закрыла брошюру. Открыла. Снова уставилась на холодящий кровь стишок, который и не думал исчезать. Меня всегда удивляла склонность детей к «ужастикам». В моем прошлом мы то Красную Руку из зеркала звали, то про «черный-черный лес» друг другу запоем рассказывали. Этот мир не оказался исключением.

Я даже поежилась, невольно ощутив себя стоящим в кругу ребенком, в которого вот-вот ткнется указующий палец.

Но Лестер продолжал плавать по комнате, бухтя себе что-то под нос, а Сиротка закопался под одеяло, даже не думая выскакивать с криком: «Выбирай кому жить!».

Так что я качнула головой, стряхивая наваждение и обратилась к мэтру.

- Наставник, а чьи статуи еще не разрушены? И что за странные символы, которые все основатели академии должны держать в руках?

Призрак остановился, обернулся заинтересованно.

- Решила этим серьезно заняться? Тебе никто не говорил, Кати, что эти знания категорически запрещены к изучению?

- Говорили, - отмахнулась я. – Но, судя по лорнету и разрушенным фигурам, кто-то враждебный уже достаточно раскопал, несмотря на все тайны и секреты.

Так что насчет символов? Ваш, насколько я понимаю - меч.

Мэтр подплыл поближе, уселся с другой стороны кровати, прямо в моих ногах. Непривычно материальный, обшлага военного кителя впервые обзавелись вышивкой, по ножнам меча струятся руны.

- Угадала.

- У крестьянки – серп, у дамы - веер… Это предметы, которые вы закопали в основании академии?

- Я? Закопал свой меч? Думай, что говоришь! Это артефакты, с помощью которых мы активировали Источник академии.

- А-а-а! – я прямо с облегчением выдохнула. – Это хорошо, а то в местной считалочке, которую дети использовали в деревнях, упоминается «срамота» пятого основателя. Признаться, я побаивалась, представляя, чего он там может на пике вдохновения прикопать.

Никогда не знала, что призраки могут багроветь.

- Дети рассказывают по деревням? – он снизил голос до слабого хрипловатого шелеста.