Дорога особого значения

И все, что ему оставалось, это играть роль бывалого арестанта-уголовника.

— И какая же работа тебе по душе? — спросил капитан и потер рукой усталое лицо.

— Ну, какая… — поразмыслив, сказал Раздабаров. — Что-нибудь интеллектуальное. Я, видите ли, не пролетарий и не крестьянин, а, можно сказать, интеллигент. То есть склонен к умственному труду. Вот и подайте мне что-нибудь этакое… А я рассмотрю и сообщу решение.

— За отказ от работы полагается карцер, — усталым голосом произнес капитан.

— Так я же не отказываюсь! — горячо отозвался Раздабаров.

На этом разговор усталого капитана и Раздабарова до поры до времени и закончился. Что касается Лыкова, то он и вовсе ничего не сказал капитану, а лишь с достоинством отвернулся.

— Упекут нас в кондей как пить дать! — сокрушенно повертел головой Раздабаров.

— Думаю, что пока не упекут, — пожал плечами Лыков. — Вначале присмотрятся, что мы за гуси. Понаблюдают, сделают выводы…

— Да какие мы с тобой гуси? — грустно усмехнулся Раздабаров. — Самые обыкновенные — уголовной расцветки. Таких, как мы, половина лагеря. Ну уж нет! Надо предпринять какие-то экстраординарные меры! Иначе упекут непременно, чтобы сломать наш гордый дух…

В тот же день, ближе к вечеру, за Раздабаровым пришел конвойный и велел ему следовать за ним.

— Это куда же? — спросил Игнат. — И для чего?

— Не разговаривать! — сумрачно произнес конвоир. — Руки за спину! Не оглядываться! Вперед!

— Ну вот, я же говорил… — с досадой произнес Раздабаров, обращаясь к Лыкову. — Не иначе как в кутузку. Так что ты пока без меня…

Но оказалось, что его ведут вовсе не в кондей. Наоборот, его привели в какое-то здание, не имеющее, по мнению Игната, ничего общего со штрафным изолятором.

— Ждите за дверью, — велел офицер конвоиру и, когда тот вышел, с улыбкой взглянул на Раздабарова и сказал: — А на юге, я думаю, уже и ласточки прилетели.

— Да и здесь щебечут канарейки, — ответил Раздабаров.

Это были пароль и отзыв.

— Я — Карагашев, — сказал старший лейтенант.

— Ну, слава богу! — выдохнул Игнат.