Девять месяцев по контракту

Она будто почувствовала в нём врага. Так уже было с Димкой, хотя я так и не поняла, чем сосед мог так не понравиться ей.

— Если ты хочешь, я могу вызвать для нас такси. А нет — мы поедем на машине Тимура.

— Он твой друг? — спрашивает, чуть прищурившись дочка.

— Я работаю на Тимура, малыш. Нянчу его ребёнка.

После секундных раздумий Лиза соглашается поехать с Багримовым, но с одним только условием — она будет сидеть возле Артура. Дочка вкладывает свою ладошку в мою руку и шагает рядом.

Идти нам приходится долго, потому что все парковочные места поблизости заняты, а внедорожник Тимура находится чуть поодаль.

Сначала мы с дочерью поспеваем за Багримовым сзади, а потом равняемся. Со стороны должно быть кажется, что мы обыкновенная семья — муж, жена и двое детей. Но это только со стороны. На самом деле между нами все гораздо сложнее и запутаннее.

Дорога к нашему дому проходит в немом молчании. Артюша спит рядом с нами в автолюльке, а Лиза то и дело касается его крошечных пальчиков, тихонько хихикая.

Чуть позже я обязательно расскажу ей, что это тот самый малыш, который сидел у меня в животике и появление на свет которого она ждала вместе со мной.

Я ненадолго отвлекаюсь и смотрю в окно. Пытаюсь определить, в каком мы находимся районе и как долго нам осталось ехать. Ненадолго радуюсь тому, что мне удалось обуздать свои чувства, и сейчас ничего не выдает моего волнения. Руки больше не дрожат, а сердечный ритм приходит в норму.

Тимур плавно останавливает автомобиль на светофоре. Смотрит в зеркало заднего вида, наблюдает за Артуром и Лизой.

Я вижу, как он хмурится. Вжимаюсь в кожаное сиденье и ощущаю, как перехватывает дыхание. Похоже, что я рано радовалась.

— Сколько тебе лет, Лиза? — спрашивает Багримов.

Внутри меня всё холодеет от страха. До побелевших костяшек сжимаю кулаки и ёрзаю на месте.

— Шесть, — гордо отвечает дочка, улыбаясь своей беззубой улыбкой.

Проходит секунда, и мы вновь трогаем с места, а Тимур устремляет свой взгляд на дорогу.

К дому мы приезжаем, когда за окнами совсем темно.

Багримов паркует автомобиль, помогает нам выбраться на улицу, поочередно подавая свою руку. Я стараюсь на него не смотреть. Прошу подождать меня две минуты и быстро юркаю в подъезд вместе с дочкой.

— Я отведу тебя домой, а сама ненадолго спущусь к Тимуру, — сообщаю Лизе, когда мы поднимаемся в лифте.

— Он не заберёт тебя у меня? — спрашивает неожиданно дочь.

— Кто? — удивляюсь я.

— Тимур.

Немного наклоняюсь и приобнимаю Лизу за плечи.