Дело спящей красавицы (СИ)

У семьи внезапно появились деньги и, кажется, я понял, где нашелся источник. Осталось только подтвердить свои подозрения. И найти настоящую Софью.

Машина выехала из Петрограда и, набрав скорость, понеслась по загородному шоссе. И всю дорогу я то и дело замечал, что Свиридова иногда косится на нас в зеркало заднего вида. Ей не нравилась моя спутница, но возражать или возмущаться больше она не решилась. Видимо, и впрямь была в отчаянном положении, раз вела себя так. Даже не стала требовать, чтобы Нечаева сняла маску.

И это мне показалось удачным, так как я слишком хорошо понимал, насколько Свиридова может быть мстительной. Не хватало еще, чтобы она затаила злобу на моего секретаря. Пусть лучше злиться на незнакомку. То, что она не догадается, кто скрывается под маской Кошки, я не сомневался. Мне и самому сидящая рядом девушка ничем не напоминала скромную Арину Родионовну.

Ехать пришлось пару часов. Пока наконец Елена Анатольевна не свернула с шоссе под указателем «Северный плес». И вскоре машина въехала в небольшую деревеньку в два десятка дворов.

Улицы были пусты. Но доказательства того, что деревня была живой, все же ощущалось. Дома были не новыми, но ухоженными, заборы обновлены, а трава вокруг участков аккуратно скошена. Во многих окнах горел свет. Едва только авто въехало на старую дорогу, в домах со скрипом захлопали двери. А во дворах я заметил силуэты людей.

— Хорошая маскировка, — оценил я, и поймал в зеркале заднего вида настороженный взгляд Свиридовой, пояснил:

— Люди в деревне есть, а вот живности нет.

Ни лая собак, ни рева скота со дворов, даже трубы не дымятся. Значит, дружинники из отряда охраны сидят на запасах. Или сухих пайках.

— Вы очень наблюдательны, мастер Чехов, — с недовольством процедила Елена Анатольевна.

Машина затормозила у высоких ворот. И я отметил, что Свиридовы спрятали младшую дочь не в большом, двухэтажном доме старосты, а в обычном строении, почти в центре деревни.

Хлопнула входная дверь, и на крыльцо дома вышел мужчина лет пятидесяти.

Он сутулился, кашлял и кутался в телогрейку. Но в свете фонаря я заметил, что мужчина лишь пытался казаться старше.

— Доброй ночи, мастер Свиридова, — поприветствовал он Елену.

Цепко осмотрел нас с Нечаевой, задержал взгляд на ее маске.

— Это друзья, — пояснила Свиридова. — Мы приехали к твоей гостье.

Мужчина кивнул. Прошел по дорожке и открыл ворота, пропуская нас на территорию.

— Благодарю, — произнес я, и мы направились к дому вслед за провожатой.