Дело Аляски Сандерс

 – Для нас это очень важно…

Дэйв Берк на минуту закрыл глаза, словно пытался заново пережить этот момент. Я попытался ему помочь:

– Вы говорите, что были в гараже у родителей Уолтера. Может, вспомните какую-нибудь деталь? Какую-нибудь смешную историю, мелочь, которая бы нам позволила установить точное время?

После долгого размышления Дэйв Берк сказал:

– Газеты… я застелил пол газетами. И помню, поначалу больше читал, чем чинил эту долбаную тачку. Это, кстати, очень нервировало Уолтера.

– Что такого страшно интересного было в газетах?

– Импичмент президента Клинтона! – вдруг воскликнул Дэйв Берк.

– Когда началась процедура импичмента Клинтона? – спросила Лорен.

Я справился в интернете с мобильного телефона:

– Это началось 8 октября 1998 года.

– Бинго! – воскликнул Гэхаловуд. – То есть как раз в день ограбления.

* * *В тот вечер к Лорен, несмотря на поздний час, приехала Патрисия Уайдсмит; ей хотелось быть в курсе последних находок расследования. Наш рассказ ошеломил ее:

– Значит, если я правильно понимаю, отец Аляски обчищает ее счет, а она вместе с Уолтером из мести умыкает у него часы.

– Именно так, – ответил я. – И мысль о карательной экспедиции вполне отвечает характеру Уолтера: он, с одной стороны, не терпит несправедливости, а с другой – заводится с пол-оборота.

– То есть они забирают часы, а потом что? – спросила Патрисия. – Как они оказались на руке у Эрика?

– Надо завтра прямо с утра поехать к нему и спросить, – предложила Лорен.

– Брат тебе никогда не рассказывал, откуда у него часы? – удивилась Патрисия.

– Никогда.

– Ты мне говорила, – сказал я, – что Эрик, попав в тюрьму, просил тебя продать эти часы. Вправду ли для того, чтобы помочь родителям оплатить расходы на адвоката – или он хотел от них избавиться, потому что часы связывали его с Аляской, а значит, с убийством?

– К чему ты клонишь? – спросила она.

– Возможно, Эрик был в курсе того, что случилось в Салеме, – объяснил я, – и потребовал часы в обмен на молчание…

– Мне удивительны эти необоснованные обвинения, Маркус, – взвилась Патрисия.

– Необоснованные? Мы знаем, что в прошлом Эрик шантажировал Салли Кэрри, – возразил я. – Значит, ему не впервой.