Чужая невеста (СИ)

На одном из таких вечеров и состоялся разговор Одовецкого с матерью о… покупке Дианы.

– Теперь, когда мы все в сборе, – наследник обворожительно улыбнулся.

Как-то странно пытаться понравится сразу двенадцати девушкам. Его ведь тоже выбирают или нет?

– … пришло время познакомиться…

Диану мучил один вопрос. Вероятно, эти муки отразились на её лице или просто не следовало так яро теребить край накрахмаленной скатерти…

– Диана, вы желаете что-то спросить? – обратился наследник."

"А что это с его глазами? Неужели беспокоится или почудилось?

Диана отмахнулась от ненужных мыслей и осмелилась задать свой вопрос.

– Ваше Высочество, – она немного замялась и оглядела остальных участниц.

Из двенадцати – благородная была всего одна. Ни лицемерия во взглядах, ни холодной отчуждённости, каковая сейчас в моде среди аристократок, ни святого обожания, лишь законный и уместный интерес. Что ещё раз доказывает: наследник подошёл к отбору серьёзно.

– … что, если выбранная вами… «невеста» вдруг откажется от вашего заманчивого предложения, – Диана старалась выдохнуть бесшумно.

– Откажется стать вашей супругой и королевой Эладора.

Наследник смотрел внимательно, не мигая. Синий взгляд будто бы потемнел и стал проницательней.

– Это исключено, – голос звучал твёрдо. Диана несколько удивилась, но решила послушать аргумент. Аргумент был весомым… – Каждая из предполагаемых невест уже дала своё согласие. Приехав сюда… Иначе, чтобы вам тут делать?

По спине Дианы пробежал холодок и в груди тревожно заныло. Как она могла так опрометчиво…

– Я хочу пояснить, – наследник окинул каждую участницу долгим взглядом.

– Каждая из вас попала на отбор не случайно. Я тщательно выбирал претенденток и знаю, пожалуй, о вас, если не всё, то многое. А из этого следует, что вы в равной степени достойны находиться в этой комнате, как и достойны стать моей женой и королевой Эладора.

Участницы переглянулись.

– Я жду от вас честности, понимая и уважения по отношению друг к другу, – продолжил наследник таким тоном, что невольно проникаешься важностью момента.

– Королева не может быть интриганкой. Ей чуждо коварство и предательство. Если кто-то из вас поступит подло… с той я расстанусь безо всякого сожаления.

Диана поверила. Может и будет сожалеть, но в угоду империи, расстанется. Перешагнёт даже через свои чувства, если таковые появятся.

– Предлагаю выпить чаю, представиться и немного рассказать о себе…

Диана хотела спросить, зачем рассказывать, если вы и так всё уже знаете, но промолчала.