Брат, держи удар!

Он аккуратно положил пистолет на переднее правое сиденье, куда тут же села Марта.

Со стороны леса к машине подошла Катя. В руках у нее вещмешок, в нем оружие. Дима тоже забрался на заднее сиденье.

— Ты, мужик, не бойся, — сказал он. — Мы не банда. Мы от банды бежим…

— Так бы сразу и сказал… — Водитель оправился от очередной неожиданности, взял себя в руки. — Куда вас, в столицу?..

— В столицу…

— Ого!..

Марта заметила, как округлились глаза у мужчины, когда он глянул в зеркало заднего вида. Увидел, как Дима достал из вещмешка автомат, присоединил к нему магазин.

И она сама вытащила из-под себя пистолет. Загнала в него обойму, дослала патрон в патронник, положила его под сиденье.

— Вы нас домой отвезите, — просящим голосом сказала Катя. — Пожалуйста, отвезите. Мы вам заплатим, потом…

Машина выехала на трассу, взяла курс на столицу.

— И часто вы так от мафии бегаете? — спросил водитель.

— Раз в месяц. Это у нас вроде кросса, проверка на выносливость… И тебе с нами побегать придется…

— Ну уж нет, я вас в Москву отвезу, и баста…

Зря он это сказал.

Но мужчина не сплоховал.

— Вот козел!..

Злость пересилила страх. Он выровнял свою машину, сумел оторваться от джипа.

«Девятка» сама по себе скоростная машина. И владелец содержал ее в надлежащем состоянии.

— Я когда-то чемпионом области по авторалли был, — похвастался водитель. — Сейчас я его сделаю…

Ситуация, в какую он попал по вине беглецов, злила его, но не пугала. Он вошел в раж. Может, он и проклинал на чем свет стоит своих пассажиров, но сейчас он был с ними в одной связке. И мог оправдать надежды, которые на него возлагались…

— Пристегнись, дура! — крикнул он Марте.

Она не обиделась на грубость. И послушно загнала в паз замка язычок ремня безопасности.

— И вы держитесь! — крикнул он Диме и Кате.

Машина притормозила, повернула вправо и, резво набирая ход, рванула по асфальтированной проселочной дороге.

Но и джипом управлял не дилетант. Машина также сумела вписаться в поворот и снова села на хвост «девятке». Только расстояние между ними увеличилось.

— Ничего, ничего… — пыхтел водитель.