Брат, держи удар!

Словно ушат ледяной воды на него вылила.

— Папа, нам сказали, что мама с тобой, — не по-детски серьезно вставил Денис. — Сказали, что вы придете вместе…

Он перевел взгляд с Никиты на дверь. Будто в комнату вот-вот должна была войти Марта.

Горечь тяжелой волной захлестнула душу. Сердце тоскливо сжалось, на глаза навернулись слезы.

— Придет мама, — вымученно улыбнулся Никита. — Придет…

— Когда?

— Скоро. Очень скоро…

— Дениска, мама идет! — зазвенела как колокольчик Вероника. — Я слышу ее шаги!..

Они оба радостно запрыгали, захлопали в ладоши.

Но Никита знал, что не встретят они маму. Не вернулась она домой вместе с ним. Нет больше Марты. Нет и не будет никогда…

Гремучая тоска навалилась на него. По щеке скатилась слеза…

* * *— Евгений Валерьянович, я знаю вас как мудрого и опытного руководителя. Я доверяю вам управление отелем. Надеюсь, вы оправдаете мое доверие…

Господин Корнеев едва уловимым кивком головы обозначил признательность.

Евгения Валерьяновича Никита знал давно и только с хорошей стороны. Отличный специалист, превосходный руководитель, мудрый человек. Однако каким бы он ни был положительным, Никита вряд ли бы доверил ему общее руководство своими делами.

Но сам он не мог управлять отелем. Все у него валилось из рук, мысли никак не могли сосредоточиться на деле.

Только с одним делом он мог справляться. С организацией службы безопасности. В этом вопросе он дока. Плюс желание обезопасить свою фирму от вторжений извне. А еще он осознавал острую необходимость ударить самому — по Врагу, который по-прежнему скрывался под покровом тайны.

Корнеев был готов к большому делу и физически, и морально. Он справится со своими обязанностями.

Доверял, но проверял. Он распорядился установить за Корнеевым круглосуточное наблюдение. Пусть это будет вторжением в личную жизнь, но зато он будет уверен, что его надежда и опора не ведет двойную игру. Малейшее подозрение на его счет, и он мгновенно утратит все свои полномочия.

Служба безопасности — это ведь не только телохранители и бойцы, способные ответить на силу силой. Служба безопасности — это сложная структура.