Башни немецкого замка

Как видите, мы живы и еще способны выполнять свои обязанности. Но зачем я вам об этом рассказываю?

«Так эта девчонка… она еще и врач», – подумал Злобин.

– Станка не только собирает лекарственные растения, – продолжала старуха. – Она плетет из соломы предметы обихода, коврики, салфетки, делает фигурки и маски. Это ей очень помогает в жизни. Вы же видите, какая она. Пообещайте, что ничего не сделаете Станке. – Старуха сменила тон, теперь она просила и даже умоляла.

– Успокойтесь, пожалуйста, – сказал Вадим.

На кухне потрескивала печь. Это было самое чистое помещение в замке. Прислуга следила за гигиеной, регулярно счищала нагар с конфорок, мыла посуду. В углу стояли баки с чистой водой. На печи бурлила вода в алюминиевой кастрюле, рядом пыхтел пухлый чугунок. Умирать от голода обитатели этого славного местечка пока не собирались.

Горничная чистила картошку кухонным ножом. Станка деревянной лопаткой помешивала содержимое чугунка.

– Прошу прощения, дамы, – пробормотал Вадим. – Дежурная проверка.

По-русски местные женщины не понимали, ориентировались по интонации. Грозные нотки в голосе русского офицера не звучали. Станка втянула голову в плечи, отвела взгляд. Рука девчонки дрогнула. Пена выплеснулась на поверхность печи, зашипела. Станка схватила тряпку, выронила свою лопатку.

Горничная бросила майору что-то резкое. Видимо, она требовала выйти, не таскать грязь.

Поведение прислуги как-то неуловимо менялось. Люди поняли, что незваные гости не собираются расстреливать их или сгонять с насиженного места. После этого они стали смелеть, демонстрировали высокомерие. Станка по ночам бродила по лесу. Старая Стефания в отсутствие оперативников посещала анфиладу и могла что-то найти.

«Замуж ей надо, – подумал Вадим. – Впрочем, кто такую возьмет? Если только Дракула».

Напряжение висело в воздухе. Советские люди, прекрасно знающие, что делать с вооруженным врагом, терялись в общении с мирными жителями освобожденных стран.