Бальмануг. Невеста

Эйр Верчил с непроницаемой физиономией опять повел рукой, намекая, что пора бы уже зайти в дом. В принципе, они уже давно должны были все зайти внутрь, проснулся подсказчик в голове Бальмануг, странно, что до сих пор стоят на улице. Возможно, из-за нечеловеческих спутников, сообразила девушка, которых вот точно на порог герцогского особняка не пустят. Не через парадный вход.

Хелен повернулась к Ларкам и, наплевав на мнение окружающих, присела в реверансе перед шитерами в простых рубахах – именно так, как огертский этикет требует проявлять уважение старшей родне.

– Ты в любой момент можешь вернуться домой, сестра, – громко заявил Шимн, повторяя сказанное уже ранее Кеорой. – Если захочешь, только скажи, и мы заберем тебя.

Где-то позади ахнули служанки.

– Я вас, пожалуй, тоже оставлю сейчас, – сообщил граф Уетакон. И обратился ко второму встречающему мужчине, пожилому и седовласому. – Хитч, передашь Ее Светлости, что я загляну к вам завтра на обед.

– Хелен, – обратился он уже к девушке, которая и перед ним склонилась.

Взгляд девушки непроизвольно перетек к следующему провожатому – ""жениху"", который почему-то тоже не стремился зайти в дом. Но и напутственное слово, видимо, Лернавай тоже не собирался говорить своей ""невесте"". Хелен молча выдала и ему положенный поклон и развернулась к ожидающему эйру Верчилу.

""Что ж, дом, новый дом, встречай меня, – тяжко вздохнула Хелен про себя, удерживая на лице вежливую улыбку.

***

Проснулась Хелен как обычно рано утром, еще до рассвета. Открыв глаза, первые пару минут недоумевающе смотрела на окружающую ее роскошь, а эта роскошь высокомерно смотрела в ответ. По крайней мере, у девушки сложилось такое впечатление. Здесь она чувствовала себя инородным элементом, а служанки, которые вчера еще долго крутились под ногами в выделенных сиротке апартаментах, всем своим видом и даже ехидным молчанием и косыми взглядами транслировали ту же идею: эта странная девица залетела сюда по ошибке.

Провожали Бальмануг до комнат вчера целой делегацией. Кроме помощника герцога эйра Верчила, по пятам следовали те самые две служанки, что встречали на крыльце, а также тот пожилой мужчина – дворецкий, как догадалась девушка. По пути к ним присоединилась еще пара женщин постарше, а в самих комнатах целое столпотворение было. Хелен еще тогда поразилась, как много здесь обслуживающего персонала.