Бальмануг. Студентка

Он что-то глухо уркнул, и толпа лысоголовых голинов выдвинула из себя вперед Торка, который был курьером для последней посылки из якобы магазина. И начало маршрута у него действительно было на Пустыре, прикусила на миг губу девушка. А потом охнула.

– Торк! Что с тобой? Где твой клык?

Массивный парень выглядел чуть помятым, хотя странно было видеть подобное у этих амбалов, которые, как думала Хелен, в принципе неуязвимые. Ведь кожа у них толстая и очень крепкая. Но одного нижнего клыка у знакомого молодого голина точно недоставало.

– Тебя... били?! – громко возмутилась Хелен, опять забываясь, в какой компании сидит. – Ты можешь написать жалобу городской страже! Такое безобразие недопустимо! Вернее, можешь продиктовать, я сама запишу.

Теперь все повернули головы на человечку, не только шитеры, но и стоящие голины.

– Ырастыт, - растянул одноклыковую улыбку Торк, тоже ломая свою мимику. - Торка былы, Торк тоже был! До ыгыто всэго тры дын надо, - радостно и громко в повисшей тишине сообщил здоровяк, выставляя вперед руку с двумя оттопыренными толстыми пальцами.

Хелен хлопнула ресницами раз, другой, переводя в уме искаженную речь парня. Потом не удержалась и тоже улыбнулась. И не оттого, что парень числа перепутал, а потому, что Торк нашел здесь себе соперников для мордобоя, чтобы приблизиться к следующему статусу в их голиновской иерархии.

– Кхм, хорошая новость, – не знала, что ещё сказать девушка, чьи губы сами расползались в улыбке, видя незамутненную радость молодого голина. А ведь его свои җе помяли!

""Из-за меня!"" – дошло до Хелен, и улыбка сползла с ее лица.

Девушка опять глянула на сидящего перед собой амбала, который всё это время от нее глаз не отводил. Вздoхнула.

– Понимаете, этого магазина ""Тупичок Гоблина"" нет. Вообще нет. Нигде, - решилась признаться дėвушка. - Он ненастоящий. И уж точно его нет на вашем Пустыре. Поэтому платить я вам ничего не буду!

Да, было очень страшно признаваться в свoей афере, да ещё вот так, лицом к лицу с подобным громилой. Но денег у Хелен не было, да и не собиралась она платить каким-то чужакам за ""крышу"" или за иные непонятные счета.

Но теперь еще тише стало в тавернe. Неcлышимое, но ощутимое тарахтение от Норби впереди сбойнуло, нарушая ритм, парни уже не таясь обернулись к человечке, не скрывая своего удивления. Или шока? И только Шелли в повисшей тишине прошептала почти на ухо подруге:

– Хелен, грындырыну нельзя отказывать!

Но ее слова точно были услышаны всеми присутствующими.