Альт-летчик

Заместителем ко мне назначен генерал-майор Ульянин, вызванный из Севастополя, который там занимался организацией Второй летной школы, подобной Гатчинской, будущей «Качи». Инженерной службой будет заниматься капитан первого ранга Модрах, главный конструктор самолетов СКМ, принимавший активное участие в создании летающих лодок типа Ша. Уже к вечеру мы с ним приземлились в Либаве на бывшей почтовой авиастанции, которую мы превратили в основной аэродром 1-го авиакорпуса ВМФ. Лодки были амфибиями, поэтому существенного значения, что находится у них под брюхом: вода, лед, снег или земля, не имелось.

Главное – требовалось наладить работу нескольких приводных радиостанций. Все лодки, а их грузоподъемность и объем фюзеляжа позволяли разместить радиоприемники с направленными антеннами-пеленгаторами, были радиофицированы. Командиры эскадрилий, «девяток», не могли поднимать торпеду, но имели радиостанции. 14 лодок имели германские передатчики, параметры которых позволяли использовать лодку на всю катушку. Естественно, что мы в Гатчине создали цех по их производству. Несколько радиостанций «Телефункен», бывших в распоряжении армии, мы давно пристроили к делу и использовали. Не все летчики, но командиры эскадрилий уже полностью освоили дальние полеты, правда, в одиночку. Обстановка требовала от нас соблюдать конспирацию. И вот наше время пришло. Есть приказ прервать морские перевозки в Балтийском море, произвести разведку минных постановок в районе Датских проливов, к чему мы и приступили немедленно. Первые вылеты начались еще до нашего прилета. К сожалению, погода не слишком благоприятствовала решению задачи: достаточно низкая облачность, дождь и мокрый снег. Под охраной трех эсминцев и трех тральщиков в направлении Борнхольма вышел корабль сопровождения и спасения «Архимед», подготовленный нами для эвакуации сбитых летчиков и поврежденных лодок еще в 13-м году. В первом же вылете мы накрыли целую сеть радиостанций на Готланде и Борнхольме, шесть штук, которые работали на волнах Кайзерлихмарине и немецким военно-морским кодом. Благодаря работе наших водолазов, Россия уже имела шифровальные книги немецкого флота. И даже зачем-то поделилась ими с англичанами. Это стало последней каплей для терпения Николая, который Второй. До этого он еще сомневался в большой необходимости проводить эту операцию. Но мы заранее начали подготовку противодействия вероятным усилиям датчан на нашей политической ниве, задействовав супругу великого князя и доктора Боткина.