Альт-летчик

Присутствовали на торжествах с участием высочайших особ. И все врали, а куда деваться! Признаваться в том, что город-крепость взята благодаря тому, что мы рассеяли 130-тысячный гарнизон непривычных к бомбоштурмовым ударам солдат неприятеля, а танки Менделеева, с хорошо обученными экипажами и очень мощным орудием, оказались не по зубам 57-мм скорострельной пушке «Шкода» длиной 25 кал, более четырехсот единиц которых составляли основу противопехотного вооружения крепости, было стыдно. О нас «говорили», но в основном в отрицательном ключе, дескать, «неизбирательное оружие» бьет и по чужим, и по своим, и по мирному населению.

Всё командование столпилось у стола, на котором генерал-майор Бонч-Бруевич разложил карту с нанесенными условными знаками. У всех напряженные лица, руки в бородах, все думают! Крепость только что взята и к обороне не готова. Одиннадцатая армия не подошла, восьмая продолжает участвовать в боях на левом фланге, пятая достаточно основательно потрепана в боях за Львов и Премышль. В Реальной Истории подход этих двух армий третья армия и командование Юго-Западного фронта проморгали, что позволило австрийцам снять блокаду крепости и заставить отойти русские войска от нее на два месяца.

– Государь! Великий князь! Разрешите обратиться к адмиралу Гирсу? – спросил командующий 3-й армией генерал-майор Радко-Дмитриев. – Я вам докладывал о нем и его дивизии, и об их роли в штурме крепости.

Я был единственным из присутствующих, кого обошли с наградами. Все, даже командование 8-й армии, не принимавшей участие в штурме, их получили.

– Обращайтесь, – молвил главнокомандующий, великий князь Николай Николаевич.

– Степан Дмитриевич, нам требуется три недели, чтобы пополниться и дождаться 11-й армии. До противника, которого обнаружили ваши летчики, которых вы называете именно так, 100–120 верст. Смогут они сделать так, чтобы немцы шли сюда три недели?

– Если завод будет работать ритмично и не будет проблем с топливом и погодой, господин генерал.