Альт-летчик

Пришлось выкупать долю Арутюна и права на землю, на которой находились скважины, и передавать ее Шухову, который оказался более надежным компаньоном, чем молодой и горячий кавказец. Получив деньги, еще до начала войны, в 14-м году тот выехал в США, и неплохо там устроился, попав на очередной нефтяной бум: флоту требовался мазут, а он производится из нефти. Свой погружной насос он довел до нормального состояния и на мощных, ненасыщенных газом пластах он давал отличные результаты. Увы, месторождения, которые были в нашем распоряжении, этими параметрами не обладали.

Да и к тому же плунжерные насосы с качалками еще не были изобретены к тому времени, так что такой патент лишним не оказался. Перед самой войной мы встречались с Шуховым, запас бензина у него был почти сто тысяч пудов. Так как моими усилиями он превратился в поставщика мазута для флота и совершенно не бедствовал, то «прихоть» совладельца его совершенно не беспокоила. Ректификационные колонны давали не только бензины, но и керосин, и темные сорта нефтепродуктов. Когда накапливалось достаточное количество белой нефти, то он выпускал партию бензина, часть которой «бодяжил» с керосином и тоже продавал как автомобильный, в то же Интендантское управление флота. Доказывать интендантам, что надо бы закупать бензин, было себе дороже. Не было противников для И-1М, а машина сложная для освоения летчикам слабой квалификации. Так вот и начали осваивать небо Галиции. Зачем? Не совсем понятно."

"Бои на этом участке фронта мало отличались от боев в Восточной Пруссии: встречные, на неподготовленных для обороны позициях.

Именно поэтому командующий и перебросил нас сюда, чтобы отучить австрияк передвигаться колоннами в светлое и темное время суток. Задача нам поставлена достаточно широкая: сковать своими действиями любые маневры австро-венгерской армии. Следом за нами следует новенький снаряжательный поезд, в котором собираются наши новейшие подарки для императора Франца-Иосифа. В первый день все изучали карты и аэрофотоснимки участка фронта, а техники собирали наших «боевых коней». В Городце осталось три эскадрильи, одна из них была бомбардировочной. Остальные разъехались по другим площадкам. Утром, после сдачи зачета, вылетели на облет района, чем очень обеспокоили командование третьей армии. До этого самолеты строем они никогда не видели. Линию фронта мы не пересекали, кружились над нашими позициями, тем не менее мне и подполковнику Модраху досталось по одному «австрийцу».