100 великих городов древности

С караванами привозили также слоновую кость и чернокожих рабов. Но важнейшим грузом являлся золотой песок из Западной Африки.

Почти ничего не известно о культуре карфагенян. Единственные дошедшие до нас пространные тексты на их языке содержатся в пьесе Плавта Пунийца, где один из персонажей, Ганнон, произносит монолог, по-видимому, на подлинном пуническом наречии, за которым тут же повторяет его значительную часть по-латински. Кроме того, по пьесе рассыпано немало реплик того же Ганнона, также с переводом на латинский.

К сожалению, не понимавшие текста переписчики его исковеркали. Помимо этого, карфагенский язык известен лишь по географическим названиям, техническим терминам, именам собственным и отдельным словам, приведенным греческими и латинскими авторами. При интерпретации этих обрывков очень помогает сходство пунического языка с древнееврейским.

В Карфагене имелось официальное жречество, храмы и свой религиозный календарь. Главными божествами были Ваал (Баал) — семитский бог, известный по Ветхому Завету, и богиня Танит (Тиннит), небесная царица.

Для религии карфагенян характерны человеческие жертвоприношения, особенно широко практиковавшиеся в периоды бедствий. Главное в этой религии — вера в действенность культов для общения с невидимым миром. Удивительно, что в IV и III вв. до н. э. карфагеняне активно приобщались к мистическому греческому культу Деметры и Персефоны.

Карфагену приходилось много воевать с этрусками и сицилийскими греками. Пунические города на западе Сицилии, основанные во всяком случае не позднее Карфагена, были вынуждены подчиниться ему, подобно городам Африки.

"

"Существует мнение, что Александр Македонский видел свою конечную цель в установлении владычества также и над Западом. После возвращения Александра из великого похода в Индию, незадолго до его смерти, карфагеняне, подобно другим народам, направили к нему посольство, пытаясь выведать его намерения. Возможно, безвременная кончина Александра в 323 до н. э. спасла Карфаген от нападения и возможного разгрома задолго до римско-карфагенского противостояния.

Теперь главным противником Карфагена являлся Рим.

Соперничество между двумя государствами вылилось в три Пунические войны, которые сотрясли древний мир. Карфаген с его наемной армией, боевыми слонами и выдающимся полководцем Ганнибалом привел Рим в ужас.

Третья пуническая война закончилась разгромом карфагенской державы в 146 г. до н. э., и Карфаген был действительно разрушен римлянами до основания.