Звездная Кровь. Экзарх I

Как бы я ни хотел обзавестись первыми рунами и Звёздной Кровью, тауро далеко не безобидны и отчаянно защищают себя и своих сородичей. Противиться прущей на тебя лавине мяса и мускулов смогут немногие. Уж точно не тот, кто находится на этапе дерева.

Будь у меня хоть в пять раз больше стрел, я всё равно не сумел бы перестрелять всех. Тауро слишком большие. Даже два десятка стрел для одного не приговор. О вожаке, который мне и нужен, и говорить не приходилось. Вряд ли удастся пробить шкуру."

"Я медленно начал отступать, чтобы не потревожить животных.

На огромном озере наверняка найдутся и другие цели для охоты. Не столь смертоносные. К тому же, в воде я заметил едва заметный блеск. И если я правильно понял его природу, то на дне могли найтись живолисты и их плоды.

Редкое растение по меркам Долины, но здесь, за горной грядой, оно могло утаиться от загребущих лап охотников. Эти мысли пронеслись, пока я шаг за шагом отступал.

— Что там? — спросила Нира, когда я вернулся.

— Тауро, большой выводок.

Вожак содержит Звёздную Кровь. Нападать не стал. На дне озера, возможно, находится живолист, — кратко отчитался я, как и учила меня Нира.

Разводить длинные разговоры можно и нужно, но когда не грозит непосредственная опасность. А когда в ста метрах впереди находится стая толстокожих тауро — не стоит частить со словами.

— Что дальше, Нейт?

Наверняка у Ниры имелись десятки вариантов, но решение принимать мне.

— Найдём удобное для наблюдения место и затаимся, посмотрим, что здесь происходит.

Как уйдут тауро, проверим свет под водой. Если получится добыть хотя бы несколько плодов живолиста — уже неплохой улов для первого дня.

Так мы и поступили. Неподалёку от водопада нашёлся небольшой выступ, где можно было хоть и с трудом, но поместиться вдвоём. Главное, что он давал достаточно хороший обзор на берега озера.

Спустя несколько часов наблюдений я понял, что мы с Нирой не зря пришли именно сюда. Животных здесь хватало. Они часто выходили из леса на водопой, чтобы позже скрыться в густой чаще.

Попадались среди них и изменённые Звёздной Кровью создания.

К вечеру, когда свет Великого Древа уже затухал, я решил проверить живолист на дне озера. Берег к этому моменту уже опустел. Дневные животные уже разошлись, а ночные хищники ещё не успели выйти на охоту.

Вода оказалась опаляюще холодной и кристально чистой. Настолько, что порой казалось, будто её нет совсем. Острые камни больно кололи босые ступни, но я не обращал на это внимание.