Жена некроманта

Крыло тотчас убралось. Обняв основание статуи сбитыми в кровь руками, леди Гейбл прижалась к дракону и прохрипела:

– Люк! Ррирхау, приказываю, открой люк!

Ее желание было исполнено.

***

Под треск деревьев и свист заклинаний Дереку удалось загнать в лаз чужеземного некроманта. Тот не сразу понял задуманной хитрости. Стоило Ля Морту сообразить, что его теснят к тому самому древнему ходу, как он с радостью сам в него прыгнул.

И зря.

Он надеялся пройти с боем до самого дворца, но Тень королевы не оставил ему ни шанса на это.

Ля Морт сопротивлялся как мог. Но здесь, в вотчине магического Хранителя, его сила резко ослабла. Он слишком поздно догадался об этом…

Еще один мощный удар. Еще один раз Тьма схлестнулась сама с собой – и старинные своды не выдержали, пошатнулись и застонали. Древний камень пошел трещинами. Клейменый гранит, напитанный тьмой, рассыпался в пыль.

Франкский подданный взвыл, чувствуя близость смерти.

– Какая встреча, Ля Морт, – насмешливо произнес Дерек, – давно мы с тобой не виделись! Кажется, с того самого дня, когда ты поднял кладбище Скорби.

Ля Морт недружелюбно оскалился. Задергался в путах, шипя как клубок змей, но вырваться не смог: нити Тьмы плотно держали его.

– Хочу знать лишь одно, – сказал герцог, глядя на поверженного противника, – как ты это сделал? Как смог обойти мою защиту и подчинить Джулиану? Ответишь – и я не убью тебя сразу.

– А что сделаешь? – с ненавистью выплюнул Ля Морт. – Передашь дознавателям?

– Ну… думаю, ты и с ними сможешь договориться. Уверен, у тебя есть что предложить моим коллегам. Так что скажешь?

Отступник пристально взглянул ему в лицо. Умирать не хотелось. Ля Морт собирался цепляться за любую возможность жить. Рассказать свой секрет – пожалуйста, сдать подельников – да раз плюнуть! Что угодно, если это позволит задержаться на этом свете.

– Дай слово, – прохрипел пленный некромант, принимая решение, – дай слово, что сохранишь мне жизнь и не позволишь ее отнять королевским собакам. Тогда расскажу."

"– Даю слово герцога Вандербильта, – спокойно ответил Дерек.

– Хорошо, я верю тебе.