Жена некроманта

Дерек мельком глянул на них и снова поднял глаза на девушку.

Леди Гейбл сидела перед ним такая спокойная, сосредоточенная, будто речь шла не о браке с магом Смерти, а о биржевых котировках.

– Вам храбрости не занимать, – признал он, не скрывая уважения. – Думаю, из нас получится отличная пара.

– Но не будем забывать о главном, – напомнила Юля. – Когда я смогу получить доступ к моим деньгам?

– Как только брак вступит в силу.

– То есть одной помолвки мало? – уточнила она.

– К сожалению. Помолвку к документам не приложишь.

– Так давайте сходим к стряпчему прямо сегодня! – загорелась девушка, подпрыгивая от нетерпения. – Подпишем документы – и все! А обвенчаемся потом, когда будет время.

Герцог задумчиво потер шрам на щеке:

– Боюсь, есть небольшой нюанс.

– Какой?

– Поспешные свадьбы провоцируют слухи и сплетни. По этикету мы должны выждать не менее месяца между помолвкой и венчанием.

– О нет! – Юля расстроенно откинулась на спинку дивана.

– Быстрее никак не получится, – он хладнокровно пожал плечами. – К тому же надо представить вас ко Двору как будущую герцогиню Вандербильт. Поскольку я один из пэров королевства, ее величество должна лично одобрить мой выбор и выдать лицензию на брак. Сожалею, но сделать все быстро не получится.

Заметив, как погрустнело ее лицо, он добавил:

– Однако… есть другой выход.

– Какой? – Юлия вся превратилась в слух.

– Я позволю вам воспользоваться моими деньгами для воплощения вашей мечты, если мы с вами заключим магический брак.

Глава 2

Дерек ждал, что Джулиана откажется. Он и так был чересчур добр, давая ей целый месяц, чтобы подумать и отступить. Но, к его удивлению, она не стала отнекиваться. Лишь уточнила:

– Для всех мы будем только помолвлены?

– Да, но обычную помолвку можно разорвать, а этот ритуал свяжет нас навсегда. Вы готовы к этому?

– То есть даже если королева не одобрит ваш выбор, и мы не обвенчаемся публично, то все равно будем связаны?

– Верно.

– Хм… Что ж, риск – дело благородное. Я согласна.

Дерек на миг оторопел от ее решимости, но быстро овладел собой. Поднялся и кивнул, подавая даме руку:

– Прошу за мной.

Часовня Вандербильтов примостилась в задней части особняка. Это было небольшое шестигранное помещение, пропахшее ладаном и сандалом.