Железное пламя

– С чего бы он так поступил? – Я перевела взгляд со сферы на Феликса, заметив, что с неба уже полетели первые снежинки. – Если я – лучшее оружие?

Феликс сдержанно ухмыльнулся."

"– Зная Карра, предположу, что он боялся тебя до смерти. В конце концов, ты только что забрала половину кадетов, даже не имея плана. Покорила Басгиат просто из каприза.

В этот раз его смех был скорее недоверчиво-довольным, чем издевательским, но мне он все равно не понравился.

– Это не я, – мои пальцы сжались на сфере, – а Ксейден.

– Он охотился на виверн без наездников, принес их на порог Мельгрена и раскрыл главный секрет Наварры пограничным форпостам еще до полудня, – согласился Феликс. – Но это ты потребовала дать кадетам выбор. В тот момент ты покорила его – нашего непокорного, бескомпромиссного, упрямого наследника.

– Ничего подобного. – Энергия шипела и трещала, и я размяла плечи, пока та вибрировала в моих руках, нарастая до точки кипения. – Я предложила гуманный вариант – и он с ним согласился. Ради других кадетов.

– Ради тебя, – мягко поправил Феликс. – Виверны, разоблачение, вторжение в Басгиат, похищение половины всадников оттуда. Все – ради тебя. Почему, как ты думаешь, Ассамблея хотела посадить тебя под замок еще в июле? Они увидели, что ты такое. С этой точки зрения, пожалуй, ты так же опасна для Аретии, как и для Басгиата, верно? В конце концов, сила – не только в печатях.

– Я сильная не потому, что он любит меня. – Рот наполнился горьким вкусом страха за мгновение до того, как энергия вырвалась, хлестнув через меня, как кнут, но молния не полыхнула.

Я моргнула, глядя на светящуюся сферу, дивясь ниточке молнии, пробежавшей от моего указательного пальца на металлической полоске к медальону из сплава внутри. Спустя выдох молния пропала.

– Нет. Ты сильная – и к тому же он любит тебя, что еще хуже. Твоя сила слишком тесно связана с твоими чувствами, – заметил Феликс. – Это поможет. Решение не вечное, но пока что сбережет всех в Аретии от твоего норова.

– Не понимаю. – И я не могла оторвать глаза от сферы, будто крошечная молния могла вернуться обратно в любую секунду.

– Руны на проводнике привлекают конкретную силу. Эти я вырезал специально для тебя еще в прошлый раз, когда ты была здесь, но тебе пришлось улететь раньше, чем я успел научить тебя этим пользоваться. Я, если честно, надеялся, оно тебе и не понадобится, но, похоже, Карр за шесть лет моего отсутствия нисколько не изменился.