Железное пламя

– Не забывайте об этике, кадет, – заметил Варриш. – Особенно учитывая вашу личную привязанность к кадету Сорренгейл. Осмотри ее так, как учили, но сосредоточься на слове «чары».

– Майор, лейтенант, – позвал голос снаружи. – Всем командирам приказано собраться. На границе произошли… инциденты.

– По чьему приказу сбор? – резко спросила Нора.

– Генерала Сорренгейл.

– Скоро будем, – ответила Нора, отсылая подчиненного жестом руки.

– Возможно, мы уже опоздали, – сказал Варриш, качая головой. – Согласно отчетам, пришедшим этим утром, Риорсон дезертировал несколько дней назад.

У меня перехватило дыхание. Дезертировал. Прямо сейчас он может быть в Аретии, в безопасности, возводить чары. Но Имоджен? Боди? Слоун? Это их собирают…

Рука Лиама опустилась мне на плечо, успокаивая. Их всех убьют, а когда узнают об Аретии, найдут и остальных.

– Он может обшарить твою память, – сказал мне Лиам, – но логика подсказывает, что сперва ему придется пробраться через то, о чем ты прицельно думаешь.

– Что ты наделала, Вайолет? – спросил Варриш. – Подстроила очередное нападение на форпост? Узнай, что только сумеешь, Аэтос. От этого зависит безопасность нашего королевства. Время на исходе.

У Даина вспыхнули глаза, он поднял руки.

– Ты убил Лиама, – выпалила я.

Он замер.

– Ты давно это твердишь. Но я всего лишь заглянул в твою память, чтобы доказать, что мой отец ошибался, Вайолет, а ты лишь доказала, что он прав. Если меченые погибли, предав наше королевство, тогда они получили по заслугам.

– Ненавижу тебя, – прошептала я, задыхаясь, пронзая и обжигая его взглядом.

– Она тянет время! – сорвался Варриш. – Давай, сделай это! И если увидишь то, что не понимаешь, я объясню, когда мы узнаем, где скрывается их армия. Просто поверь: мы действуем в интересах каждого жителя Наварры! Наша единственная цель – сохранить их жизни.

Даин кивнул и потянулся ко мне, заколебавшись в последнюю секунду.

– Она избита просто везде.

– Покажи ему, что ты хочешь показать, – шепнул Лиам.

– Она всего лишь предательница, – парировал Варриш.

– Да, – кивнул Даин, и я закрыла глаза, как только его пальцы надавили на мои чувствительные ноющие виски.

Может, меня и отрезали от моей силы, но ее давал Тэйрн. А контроль над разумом? Он всегда был моим – и стал последним, что у меня осталось.

В отличие от прошлого года, в этот раз я чувствовала присутствие Даина на окраинах разума, там, где должны были быть мои щиты.