Железное пламя

– «В хранилище древних документов, – я стала цитировать „Руководство для писцов“, – нужно следить не только за температурой и доступностью экспонатов»…

– Рад, что ты не так сильно изменилась.

Губы Аарика изогнулись в улыбке, первой за долгие годы.

– «Но и за светом. – Я открыла глаза и посмотрела наверх. – Из-за света выцветают чернила и трескается кожа на корешках и обложках».

– Как-то раз она по памяти процитировала все «Соглашение об Объединении», забираясь на крепостную стену Коллдира, – с ухмылкой вспомнил Аарик, перейдя к последнему, четвертому шкафу.

Свет. Они должны быть защищены от света. Я принялась искать на полу следы, которые бы указывали на еще одну потайную дверь, ход в секретную каморку или что-то в этом роде.

– Я думал, мы не разговариваем, – прорычал Ксейден.

– А я и не с тобой разговаривал. – Аарик покосился на Имоджен.

– То есть ты ненавидишь не всех отступников? – поинтересовалась она, скрестив руки на груди.

– А с чего бы мне вас ненавидеть? – Аарик поставил очередную книгу на место.

– Справедливо, справедливо… – Имоджен начала притопывать ногой.

– Где бы твой отец спрятал свое самое ценное имущество? – спросила я Аарика. – Он же наверняка хотел бы им хвастаться, верно?

– Он бы держал это под рукой, – согласился Аарик. – А вы расскажете мне, что именно вы пытаетесь защитить чарами? Повстанческий форпост, не так ли?

Взгляд Ксейдена встретился с моим.

Король Таури держал бы дневники под рукой.

– Это единственный логичный поступок, – продолжил Аарик, шагнув ко мне, опустился на пол и заглянул под пьедестал. – Создать собственные чары, которые не зависят от Басгиата, потому что вы знаете, что вам придется вести войну на два фронта. Там ничего нет. – Он поднялся на ноги. – Так где он? Дрейтус? Это самый разумный выбор.

– Вайолет, нам пора, – предупредила Имоджен, подходя к стражникам и закатывая рукава кремовой мантии.

Король Таури хотел бы похвастаться ими.

Я потянулась к бархатной ткани и сдернула ее.

– Здесь! – Я указала на стеклянный круг в столешнице. – Аарик, под ним.

Два кожаных томика, каждый размером чуть больше моей ладони. Идеальный размер, чтобы держать в рюкзаке… пока летишь на первых драконах.