Железное пламя

Мы миновали лестницу, которая вела наверх, в остальную часть общежития, и вниз, к подвалам. Показалась дверь в Архивы, и, к счастью для нас, Нася оказался именно там, где и должен был быть по моим расчетам: спящим на посту.

Боди с Ридоком быстро проскользнули мимо него и спрятались за дверью: их роль – стоять на страже. Первая преграда была взята.

А вот Есиния удивила меня, встретив нас за дверью.

«Нет, – знаками показала она, оценивающе оглядев нашу группу и поджав губы. – Только четверо. Больше будет уже слишком подозрительно.

Проклятье. Мы отбирали людей в группу не только за их преданность, но и из-за их печатей.

– Никто меня не увидит, – шепотом заверил ее Ксейден. Затем он вздохнул и продолжил: – Аарик. Вайолет. Имоджен.

Есиния переключила свое внимание на Аарика, и я уловила тот самый момент, когда она поняла, кто перед ней. Она мигом побледнела и посмотрела на меня.

«Он настолько бросается в глаза?» – знаками спросила я, пока все остальные тихо заспорили.

«Только если знать, куда смотреть, – ответила подруга. – У них одинаковые глаза».

«Чудо наследственности», – также знаками показал Аарик.

– Я могу переносить предметы, – настаивала Рианнон.

– А я могу стереть кратковременную память, если нас заметят, – возразила Имоджен. – Засекреченная печать, не забыла? У тебя внушительная способность, Маттиас, но здесь я – наша последняя линия защиты. – Она подошла к Насе и легонько коснулась рукой его головы. – На всякий случай.

– Мы будем рядом. – Квинн отошла от группы и поманила за собой Сойера и Рианнон. – На случай, если понадобимся вам.

Рианнон переводила взгляд с меня на Ксейдена и обратно, явно разрываемая чувствами.

– Если что-то пойдет не так…

– Тогда вы вернетесь в свои комнаты и будете делать вид, будто ничего не случилось. – Я выдержала ее взгляд, и Ри поняла, что я не шучу. – Что бы ни случилось. Придерживайтесь плана.

Ее плечи поникли. Ри кивнула и, наградив меня последним разочарованным взглядом, проскользнула в массивную дверь следом за остальными.

«Ступайте тихо, – напомнила нам Есиния, и мы двинулись внутрь Архивов. Сердце застучало. – Нужно действовать быстро. Архивы закроются ровно через час, и если мы останемся здесь, когда эта дверь запечатается…»

Я сглотнула подступившую к горлу тошноту.

– Я знаю. Мы умрем.

Архивы были защищены самыми мощными чарами.

– Просто укажи нам путь, об остальном мы позаботимся, – велел Ксейден.