Замок теней

Ни один злоумышленник не наденет такую тяжелую и неудобную броню, ведь тяжелая мушкетная пуля пробивала старые кирасы довольно легко. Конечно, замок не может пустовать, даже если его владелец уехал в столицу. А то, что здесь до сих пор используют кирасы и алебарды, даже красиво.

Карета въехала в мощеный камнем двор и остановилась у ворот попроще. Граф вышел первым, подал дамам руки, а когда все спустились, сказал:

– Дом невест за этой дверью, миледи. Вас туда проводят. Мне туда нельзя. Будем встречаться в донжоне либо в саду.

Кати расстроилась. Вот не хотела, а расстроилась. К счастью, леди Кларенс была начеку:

– Спасибо, племянник, мы, пожалуй, пойдем, оценим наши покои. Время к ужину, а мы и не обедали толком.

– Конечно, тетушка, отдыхайте! Надеюсь увидеть вас завтра за ланчем в оленьей гостиной!

– Пришли за нами слугу! – улыбнулась леди Летиссия, утаскивая Катарину к нужным воротам.

Там уже стояла женщина в платье прислуги и вежливо улыбалась, жадно рассматривая гостий.

– Миледи, рады приветствовать вас в замке Теней! Дом невест ждет вас!

Глава 33

Катарина шла по брусчатке двора, как по тонкому льду.

На нее смотрели! Нет, не так – СМОТРЕЛИ! Слуги, стражники, мастеровые – это было ерундой. Взгляды живых ее не задевали, ведь это было обычное любопытство. А вот от взглядов духов хотелось укрыться с головой, свернуться в комочек, запрыгнуть в карету и приказать погонять до самой границы графства, не останавливаясь! Да-да, призраки выглядывали из каждого угла, а некоторые особенно смелые прорывались сквозь каменную кладку крепостной стены или торчали на пути, изумляя Кати своей навязчивостью.

Здесь, в замке Теней, привидения не были бесплотными серыми тенями. Здесь они принимали тот облик, который носили при жизни. Благородные лорды с военной выправкой и тяжелым взглядом. Легкомысленные леди в расшитых жемчугом платьях. Подростки с колючими взорами, дети в трогательных платьицах и старики в ветхих саванах. Их было так много, что девушка шла, боясь сделать вдох.

"

"Однако стоило ей пройти сквозь малые ворота, как призраки исчезли. Леди Кларенс шла спокойно, словно ничего и не видела, а вот служанка задержалась на развилке и шепнула:

– Не бойтесь, миледи, здесь могут быть только живые!

И какая-то часть леди Абермаль вздохнула с облегчением.

Дом невест был выложен из красного кирпича и покрыт черной крышей.

– Так один из предков милорда придумал, – охотно объяснила необычный вид здания миссис Вирн, экономка.