Загадка верфей

И сейчас целыми днями они попрошайничают, карманничают, напиваются в тавернах и устраивают мелкие драки.

— Допустим. — Эльф сосредоточенно кивнул, соглашаясь с моими наблюдениями. — Но что могу я?

— Собери этих людей, выбери тех, кто смышлёнее, начните строить ловушки для морских бесов. Ведь что в Лорнаке, что в ваших рядах, всегда не хватало водных магов, а, следовательно, если защитные артефакты выходят из строя, судна оказываются беззащитными перед чудовищами. Сколько кораблей за последние пять лет не вернулись из океана?

— Но как… — начал было блондин, а я вновь его перебил.

— Придумай. Ты же занимался раньше охотой и наверняка расставлял капканы на зверей. Морские бесы в сущности ничем не отличаются от тех же кабанов, просто с щупальцами и немного крупнее. — Насчёт «немного» я, конечно, слукавил, но по тому, как зажегся взгляд Эльфа, понял, что он уловил ход моих мыслей. — А ещё, ты же ведь из аристократического, но обедневшего рода, ведь так?

Догадка была основана на том, что ещё в первую нашу встречу меня поразили многочисленные «спасибо», «пожалуйста» и «сэр».

— Да, всё так, — заторможено произнёс блондин, видимо, позабыв, что эта информация не для чужих ушей. Или за какие-то полчаса я стал для него «своим»?

— То есть у тебя есть возможность поднять связи и попросить власти Лорнака проспонсировать ловлю морских бесов, — кивнул я. — Уверен, если ты грамотно составишь план, придумаешь специальную клетку и проведёшь контрольные испытания, канцелярия не откажет тебе.

Блондин кивнул, а я продолжил:

— Ещё было бы неплохо, чтобы ты нашёл нескольких толковых ребят и обучил их стрельбе из лука. Грейс сама никому не доверяет и тяжело сходится с кем-либо характерами, но я слышал, что на неё уже были покушения.

— Как были покушения?!

Ох, как же Грейс всё ловко держит в секрете, что даже собственные люди ни о чём не догадываются.

— Не так давно Тикуан Короткорукий ночью отослал своих ребят захватить её «Ласточку».

Челюсти Эльфа сжались, взгляд стал колючим."

"— Но как такое могло произойти?! Грейс же должны были охранять! Тот же Плешь… Коровий навоз и птичий помёт, но она же не подпускает к себе никого!

Я усмехнулся, услышав, как выругался мой собеседник.

— Вот именно для того, чтобы такого не случалось впредь, найди пятерых людей, кто слоняется без дела, обучи стрельбе из лука или арбалета.