Выжить вопреки всему

Наконец они подошли к довольно большому и приличному дому, и Говард постучал в ворота.

Открыл их плюгавый мужичок и вопросительно уставился на посетителей.

– Зови хозяйку, я вам на ваш баркас покупателя привел.

Через некоторое время вышла пожилая женщина. Она осмотрела Дарка и проговорила, глядя на Говарда:

– Цена прежняя – десять золотых. Если устраивает, то идите, смотрите. Ну, так как?

– Хорошо, давайте глянем на то, что вы продаете, – ответил Дарк.

– Ильс, возьми ключ от сарая и проводи господина посмотреть лодку.

"Они прошли к самому морю и стоящему на берегу сараю. Когда его открыли, перед Дарком предстала большая лодка.

Она стояла на специальных подставках, видно было, что дно ее очищено и даже промазано чем-то.

– Смотри, Дарк, дерево нестарое, баркасу всего три года, знаю, потому что работал с Кенном. Мачта и парус уложены на дно и тоже в отличном состоянии. Если бы денег нашел, то сам бы его купил, но не судьба.

На носу и корме были огромные ящики для рыбы. Дарк заглянул в них: они были чистые и сухие.

«Они и для чего другого пойдут», – подумал Дарк.

– Хорошо, я согласен, покупаю, – баркас Дарку понравился, и пусть он почти в этом не разбирался, но видно было, что он нестарый и за ним хорошо следили.

Вернулись к хозяйке и оформили купчую. Дарк отсчитал деньги и получил ключ от сарая, заверив, что, как только заберет баркас, ключ вернет.

– Послушай, Говард, а ты не мог бы найти мне несколько человек, способных управлять этой посудиной?

– Скажите, а куда вы собираетесь, чтобы иметь представление, сколько это займет времени?

– Ну, скажем так: мне надо попасть на остров Скалистый, а потом вернуться.

– Ну, если это так, то я с сыном могу помочь, а стоить это будет один золотой, – и Говард искоса глянул на Дарка.

Тот уже было хотел согласиться, но потом спросил:

– А не много ли для такого случая?

Говард захохотал.

– Да, много. Шесть серебряных монет, и это – последняя цена, так что, согласен?

– Тогда завтра и отправляемся.

– Давай тогда ключ, я к завтрашнему дню подготовлю баркас, все проверю, спущу его на воду и буду вас ждать.

Дарк отдал ключ от сарая и пошел в гостиницу. Надо было подготовиться и сообщить обо всем Ашкену и Тубору.

Дарк спокойно отдал ключ от сарая, ему понравился этот человек, его неторопливость и рассудительность внушала доверие. Вернувшись на постоялый двор, он оплатил комнаты еще на несколько суток.