Вынужденная невеста дракона

– Вам нехорошо? – голос дракона, который должен звучать отстраненно, звучит слишком лично, а я ловлю себя на мысли, что неожиданное головокружение прошло. Странно, что оно вообще было. Я ведь выспалась и поела с утра.

– Всё в порядке, – заверяю я, беру, наконец-то, свою шкатулку и возвращаюсь на место. На всякий случай сдергиваю пару раз.

Вроде всё в порядке. Наверное, не стоило пить крепкий чай."

"– Отсчет пошел! – раздается приказ, а затем часы с золотистым переливающимся песком переворачиваются.

Что ж, посмотрим.

Девушки совсем не выглядят столь озадаченными, как в первый раз. Неужели практиковались?

С рьяным интересом спешат крутить механизмы во всё стороны, и я понимаю, что мне тоже расслабляться не стоит.

Внимательно рассматриваю дорожки и крючочки, которые на секунду расплываются в глазах. Моргаю, и всё опять отлично. Да что ж это такое?

Так, нужно спешить! Пальцы ведь еще помнят студенческую забаву?

Ага, это сюда.

Нет? Не так? Тогда по-другому?

Пытаюсь заставить голову работать четче, а перед глазами опять туман, будто я не чай с утра пила, а сонное зелье. Мне это совсем не нравится. Нужно собраться!

Клац!

Вздрагиваю, когда открывается первая шкатулка. И это не моя. Ее хозяйка, Сильвия, с горделивой осанкой и победной улыбкой поднимается из-за стола, а я ловлю на себе хмурый взгляд Дерека.

Что? Ожидал, что я буду лучшей? Четыре года мои пальцы не головоломки раскручивали, а подносы таскали, да белье стирали.

И вообще, можно было предупредить, что задание не поменялось. Я бы хоть настроилась! Они же вот всё подготовились!

Клац! Еще одна шкатулка.

Ой-ой! Да что с этими девушками? У них артефакты-отмычки в рукавах спрятаны или я настолько потеряла хватку? Еще и этот туман в голове...

Чувствую, как нервы начинают пошаливать. Песка в часах еще достаточно, а вот клацанье чужих шкатулок не прекращается.

И понятное дело, почему. Я ведь договор подписала. Нельзя вылететь с первого же испытания, да еще и такого нелепого! Он ведь не подумает, что я специально?

С трудом заставляю голову работать в то время, как перед глазами плывет всё сильней.

Может, попроситься к лекарю? Ага, как раз спишу всё на вчерашнюю «хворь». И получу тонны озлобленных девиц. Нет. Нельзя так легко сдаваться. Время еще есть!

Сюда.