Второй шанс. Книга первая

Чуть вздернутый подбородок, немного опущенный взгляд, расправленные плечи, идеально ровная спина и каждый шаг, способный служить эталоном изящества.

Я спускалась по мраморным ступеням, скользя пальцами в кружевной перчатке по перилам изысканной лестницы, и отчетливо слышала, как мое сердце бьется все тише и тише, пока его стук не превращается в нечто столь же несущественное, как и я.

Едва я ступила на последнюю ступень, как его императорское высочество галантно протянул мне руку, и не оставалось ничего иного, как вложить свои дрожащие пальцы в его сильную ладонь.

- Первый танец! – громко объявил распорядитель. - В соответствии с выбором его императорского высочества Кераернаэрана - вальс.

Заиграла музыка. Кронпринц повел меня в центр зала, едва ли осознавая, что менее всего я желаю находиться сейчас здесь, и танцы не привлекают меня вовсе.

Но когда маг обвил мою талию, привлекая к себе, я услышала разъяренное:

- Что с корсетом? Он мал тебе. И талия выглядит… непозволительно притягательно.

- С размером корсета вы ошиблись – он был мне велик. Учитывая, что это оказался не простой корсет, изменить его форму мог только маг. Сэр Этанс сделал все от него зависящее, но результат действительно… несколько вызывающий.

- Не ожидал, что у вас настолько тонкая талия, - признал кронпринц.

Увы, я ожидала…

- Сиерра сочла, что распустив волосы, я смогу прикрыть имеющееся, - делая первый поворот в вальсе, сообщила его императорскому высочеству.

- Плохая идея -на светлом фоне очертания выглядят ярче, - кронпринц определенно был зол.

Но новое движение, поворот от которого мои распущенные волосы взметнулись и опали, и едва рука кронпринца вновь оказалась на моей талии, Каенар начал говорить:

- Мужчина слева от статуи Девы Плодородия, в очках, но из кармана торчит монокль – старший лорд Армель. Несмотря на благородство его происхождения, мы полагаем, что именно он является одной из ключевых фигур ордена Заклинателей.

Лишь тот факт, что этот танец и все его движения были заучены мною наизусть за столько лет, позволил мне сохранить внешнюю невозмутимость.

Итак, это отец Гродари? Сходство имеется, но в гораздо большей степени с тем, другим Гродари, которого я повстречала в Суассоне.

- Пять лет назад его младший сын был практически убит на дуэли, но старший сын и наследник вмешался в ход сражения и получил увечье, после коего более не может претендовать на статус наследника рода.