Второй шанс. Книга первая

Напьемся, отнесу тебя к Каенару, а дальше дело молодое, он на тебя глаз давно положил, а то, что новая внешность твоя ему не нравится, это мелочи – погасим свечи, а в темноте все кошки серы…

Я отстала у лестницы. Постояла, слушая бормотание удаляющегося магистра, и решительно передумала производить какие-либо возлияния спиртного в присутствии этого жаждущего появления объектов для передачи наследия человека.

Оглядевшись, я припомнила какой здесь ближайший тайный проход, способный вывести меня из дворца - а таковые имелись.

Это много позже Эльтериан закрыл для меня все лазейки, но по началу, я несколько раз была близка к свободе. И если так подумать, то сбегать следовало, чем быстрее, тем лучше. Рассуди я так когда-то давно, возможно и вовсе ничего бы этого не было…

Впрочем…

Суассон в этом случае все равно был бы обречен. Как и вся императорская семья. А следом и империя…

Но теперь, спускаясь по внутренней лестнице дворца, противоположной той, по которой меня покинул магистр Берион, я понимала причины ненависти герцога по отношению к принцу Эльтериану, и по отношению ко мне.

Всей правды непобедимый генерал Риддан не знал, и в его глазах я являлась преданной сторонницей Эльтериана, той, кто буквально прошел по крови членов его семьи, а ко всем принцессам Каенар всегда относился с теплотой и заботой, как и к их детям… Кто бы мог подумать?!

- Асьен…

Тихий, совершенно незнакомый голос, столь по-особому произнес мое имя, что я мгновенно узнала зовущего. Это был Гродари!

Резко обернувшись, я увидела молодого мужчину около тридцати, высокого, почти столь же высокого, каким я его помнила.

Темноволосого, худощавого, с темно-карими глазами, мягкими губами которые дрогнули в улыбке, едва я бросилась к нему, придерживая юбку, и жутким шрамом через половину лица. На Заклинателе была форма капитана императорской гвардии, и в целом он выглядел совершенно иначе, нежели в Суассоне - но этот взгляд, эта улыбка, и то, как Гродари произнес мое имя.

- Это вы! -радостно воскликнула я, подбежав к стражу."

"- А это вы, - с мягкой усмешкой произнес Гродари, рассматривая мое лицо через вуаль. -Что ж, я предупредил, что буду выглядеть иначе. Но вовсе не предполагал, что и вы столь существенно изменитесь.

- О, - я не сдержала печального стона, - это все его высочество… будь он проклят!

Не сдержав усмешки, Гродари укоризненно посмотрел на меня, и понизив голос, произнес:

- Асьен, это императорский дворец.