Возвышение. Земли Ордена

Что-то мне кажется, раньше он носил маску недалёкого и буйного вольного идущего, а сейчас разительно изменился.

Спросил:

— Если помнишь, то с чего решил, что мне сейчас нужен какой-то там союз Тартакала в городе?

— Я объясню, глава Ирал, — не смутился тот, даже напротив, ужалил меня в ответ. — Вы не спешите открывать портал Пути Древних. Ведь стоит это сделать и сюда хлынут десятки, если не сотни таких, как я, — ткнул себя в грудь пальцем Тартакал. — Искатели. Те самые, про которых вы сказали мне, глава Ирал, перед тем, как идти за Ключом.

И были правы. Новые вольные идущие. Не те, которые поверили вам, когда у вас ничего не было, не те, что послушно ведут себя, соблюдая все обязательства контракта, а простые вольные искатели лучшей жизни и куска пожирней. Громкие, наглые, очень наглые, господин, и, возможно даже, очень и очень сильные. И без всяких контрактов, — Тартакал немного понизил голос, словно сообщая небольшой секрет. — Знаете ли, глава Ирал, иногда свободы хочется даже тем, кто живёт в одной из десяти сильнейших фракций.

— Я что-то не пойму, Тартакал, — нахмурился я. — Ты хочешь меня предупредить или испугать? Повелители Стихий не ринутся в город, — я с намёком вытащил из-за ворота халата жетон, полученный в Имперской Пагоде.

Тартакал кивнул:

— Эти не ринутся, глава Ирал. А вот пара Властелинов Духа точно заглянет.

— Значит, угроза? — я довольно ухмыльнулся и спрятал пластину жетона обратно.

— Глава Ирал! — медленно поднял ладони Тартакал. — Я бы не посмел. Я на своей шкуре испытал вашу силу, вижу силу ваших старейшин и вашего молчаливого слуги, который носится по городу невидимой тенью. Кажется, его имя Травер, да? Это чужаки Властелины могут думать, что им удастся занять ваше место, глава Сломанного Клинка, я таких иллюзий не питаю.

Я вновь отметил оборот, который употребил Тартакал и задал новый, главный вопрос:

— Так почему же тогда не хочешь стать частью Сломанного Клинка?

— Для этого, глава Ирал, я слишком люблю свободу, — скупо улыбнулся Тартакал.

— Так себе ответ.

— Другого у меня нет, глава.

Я обдумал всё, что услышал и сказал:

— Пошли.

— Куда, глава Ирал? — прищурился Тартакал.

— Пошли, — повторил я и двинул сам, не собираясь ничего объяснять.

Тартакал промедлил не больше вздоха. Ну да я и не сомневался, что он смелый и уверенный в себе. Даже слишком уверенный."

"Куда.