Варвара выступает в поход

– Мой сгодится, или нужен какой-то особый?

– Сгодится, мой принц, – мастер глянул на принца с уважением и поклонился.

Принц усмехнулся, глянул на нас, стоящих рядом – на Лео, меня, Сигизмунда – и полоснул ножом по ладони. А потом подошёл к туманной пелене и пронзил её тем ножом. Подумал мгновение – и сунул в пелену окровавленную ладонь.

Я смотрела в принцеву спину, и сильно не сразу поняла, что в мире что-то меняется. А потом кто-то принялся громко читать молитву, кто-то помянул какую-то предвечную тьму и каких-то тварей, а кто-то – поклялся крестом спасителя.

Дымка таяла, как будто с неохотой, так мне виделось, ей не хотелось уходить – потому, что смерти, было, дали волю, дали там, где до того не давали, и смерть торжествовала. А теперь пришёл живой, и этот живой готов отдать себя, чтобы потеснить ту смерть… о нет, никто не собирается сдаваться так просто.

Мы увидели стены дворца… а потом от них на нас повалили. Толпой, и… господи, что это? Или – кто это?

Они не были людьми, но казались очень похожими.

Вот прямо как настоящие, но сероватые, неяркие и местами вообще прозрачные. А кто-то – наоборот, какой-то слишком уж тёмный, будто притягивающий к себе свет и поглощавший этот свет в себе. В руках у них были мечи, на некоторых – доспехи, и кто-то – даже верхами.

Господи, что это? Я уже была готова заорать и завопить, потому что стало так страшно, как до того, наверное, никогда в жизни. Будто разом взяли за горло, приставили меч между лопаток, подвесили над головой десятитонную скалу на тонкой ниточке, и ещё не знаю, что сделали.

Ни разу мне не хотелось всё бросить и убежать, и остановило только то, что я понимала – не убежать. Не удастся, вот совсем не удастся. Догонят и сожрут.

А пока ты стоишь, живой и тёплый, то – шанс есть.

– Сестрица, бей же их, ты умеешь, – проговорил сзади Стриж.

– Некромантов пропустить, – командует принц.

– Так, Варя Феникс, за спину, и из-за спины – бей, как сможешь, так и бей, поняла? – это Лео, он расправил плечи и спустил с ладоней поток жидкого огня в сторону этого вот… неживого.

Неживое вспыхивало, горело и исчезало. Значит – шанс есть, значит – бьём!"

"Так, начинаем по-простому. Проверить защиту – не вредно. Себе, Лео, Стрижу. Остальные сами не маленькие. И бить тоже по-простому, огнём, раз работает. Ну, страшно. В обычном бою, против просто людей, тоже страшно. Дома идти по темной улице было страшно – потому что велик шанс не дойти.