В поисках Кристал, или Пережить отбор

— Забавная бумажка, но некрасивая. Не нравится она мне. Я не могу приступить прямо сегодня, — Зейлан швырнула свиток в камин.

— Хорошо, какие условия способны заинтересовать и как скоро сможете приступить?

— Я смогу быть в вашем распоряжении через сутки. Не ранее. Обычно между контрактами даётся минимум три дня на отдых и подготовку. Согласна пойти на встречу и сократить срок до двадцати четырёх часов, — Зейлан загнула первый палец на руке.

— Почему так долго?"

"— Мне действительно нужно подготовиться. Подробностей сказать не могу.

Во-вторых, требуется свободное передвижение по дворцу и возможность покидать его на своё усмотрение в любое время дня и ночи. Если вдруг что-то случится, не хотелось бы вместо погони устраивать бумажную волокиту с объяснениями вроде «а у вас там негодяй сбежал, мне бы его догнать быстро-быстро, выпустите, пожалуйста». В-третьих, какая легенда? Открытая или? — наёмница загнула ещё один палец, а соседний качала, то прижимая к ладони, то отпуская.

— Прислуга. Ни к чему привлекать внимание.

Форму выдадут, спальное место предоставят, внешность не принципиальна. Меня интересует результат. Каким образом он будет достигнут — дело десятое. По поводу свободного перемещения… Только через клятву. Я отвечаю за безопасность слишком большого количества людей, чтобы так рисковать… — Даррен щелчком пальцев создал ещё один экземпляр контракта, но с уже внесёнными изменениями.

По мере того как Зейлан изучала написанное, маска морока рябила всё интенсивнее, пока не превратилась в девичье личико, соответствующее юной брюнетке, явно родившейся на юге.

— Чтобы на «сетку», меняющую оттенок волос, не отвлекаться лишний раз, — пояснила девушка, переворачивая лист. — Тем более что и такие девушки во дворце служат. По крайней мере, служили точно до недавнего времени.

— Как интересно… И откуда же простой наёмнице известны такие подробности?

— Вы не поверите, но мужчины бывают порой гора-а-а-а-аздо болтливее женщин. Особенно когда хвастаются своими ратными подвигами в постельных поединках.

Значит, Зила…

— Что «Зила»? — не понял Даррен.

— Звать меня на весь период действия контракта так будут. Или есть другие варианты? — Зейлан поставила в конце документа витиеватую подпись и отдала Вортону.

— Зила, так Зила. Что-нибудь ещё?

— В принципе, ничего. Канал связи обсудим тет-а-тет. Если вдруг что-то случится, когда буду в городе, искать через Серлину. Меня она точно даже из-под земли достанет. Оружие использую исключительно своё.