Украденная невинность, или Право первой ночи

Бродить по академии в свадебном платье, будто привидение, да еще и без нижнего белья, я не намерена! С этого дня я не стану привлекать к себе лишнего внимания — вчера его было с лихвой. На весь семестр хватит, если не на год.

Я подошла к выходу и подергала ручку запертой двери. Прошипев проклятие, вспомнила, что принц приказал оставаться здесь.

— Мечтай, — проворчала я и пытливо огляделась.

Заметив в углу большой сундук, охваченный коваными прутьями, воодушевилась. Он был очень похож на тот, в котором хранят нечто опасное.

Но двухлетки научили меня искусству взлома. Я оторвала от цветка, украшающего окно, веточку, засунула в навесной замок вместо ключа и припечатала случайно подслушанным заклинанием. Позже целительница призналась, что часто забывала код и открывала сундук именно так — дети и запомнили.

Щелкнул замок, в стороны пошел дымок, который свидетельствовал о защитном заклятии. Видишь, принц, не так просты девушки из низшего общества! И сейчас я преподам тебе урок. Так как дверь в спальню заперта не на ключ, а зачарована, то придется действовать хитростью.

Перебирая странные и очень старые книги, содержащие слова на незнакомом мне языке, я искала травы и порошки. На дне сундука обнаружила несколько свертков. Обоняние мне подсказало, что один из них мне пригодиться.

Тщательно вытерев щеки и руки, я внимательно осмотрела дверь и стены, чтобы исключить конденсат. Убедившись, что все сухо, осторожно высыпала порошок, рисуя на полу у щели ровную линию. Щелкнула зажигалкой, которую обнаружила в выдвижном ящике письменного стола.

Взрыв почти оглушил — я не ожидала, что будет так громко. Зато дверь, скрипнув, приоткрылась. За ней я увидела мужчину, застывшего с круглыми глазами. В сером дыме человек, который потревожил тер Орнанда ни свет, ни заря, напоминал нежить. Кажется, Вилайн назвал его Ноль… Ноуль? Ноиль? А, не важно! Кажется, слуга королевы не в себе. Смотрит на меня, но будто не видит. Может, его взрывом оглушило? Ничего, скоро придет в себя.